방한 황병구 OC한상대회 조직위원장

첫 해외행사 한국정부·지자체 지원 호소

"2023년 10월 11∼14일 오렌지카운티 애너하임 컨벤션센터에서 열리는 '제21차 세계한상대회'를 250만 재미동포 축제의 장으로 만들 것입니다."

내년 세계한상대회 조직위원장을 맡은 황병구<사진> 미주한인상공회의소총연합회 회장의 포부다. 2023년대회는 해외에서 처음 개최하는 것을 감안해 조직위원회를 미리 구성했다. 황 위원장은 50개 주 내 78개 도시에 설립된 지역 한인상공회의소를 총괄하는 수장이다. 명실상부한 미국 내 최대규모 한인 경제단체를 이끈다.

대회준비 차 방한중인 황 위원장은 2일 "숙박시설과 컨벤션 사용 계약, 프로그램 마련 등 여러 준비를 해나가고 있다"며 "20년 만에 해외에서 처음 열리는 대회인 만큼 21세기 한민족 경제영토를 넓히는 자리로 만들겠다는 각오로 임하고 있다"고 말했다.

황 위원장은 "현재 성공적인 대회 개최를 위해 미주한인회총연합회를 비롯해 미국 내 한인사회 단체들의 협력을 유도하고 있으며, 대륙별 단체들에도 지원을 요청하고 있다"고 준비상황을 전했다. 모든 한인 경제·봉사단체, 대한체육회까지 조직위원회로 초청했고, 행사 참여를 독려하고 있다. 그는 8월 중순까지 한국에 머물며 정부 부처와 지자체, 국회, 기업 등을 방문해 적극적인 지원을 요청할 계획이다.

재외동포재단은 오렌지카운티 행사를 시작으로 격년으로 해외에서 세계한상대회를 치르겠다는 계획이다. 내년 21차 대회는 그 기틀을 마련하는 장이 된다고 할 수 있다.

황 위원장은 "우리가 처음 여는 해외행사인 만큼 외국에서는 어떻게 대회를 열어야 하는지 그 노하우를 축적해 다른 국가 개최 단체에도 전수할 것"이라며 "해외 개최의 기틀을 만든다는 생각으로 최선을 다해 준비하겠다"고 밝혔다.