픽사베이

정부 “100% 접종 때까지 착용해야”

업계 “곧 완전 개방인데 무슨 소리”

주정부의 직장내 마스크 착용 방침을 놓고 사업주들이 비판의 목소리를 높이고 있다.

가주직업안전청(Cal-OSHA) 이사회는 3일 직장내 새로운 방역 수칙에 대한 심의를 갖고 마스크 착용과 사회적 거리두기에 대한 논의를 벌였다. 심리의 내용은 ‘모든 구성원이 코로나19 백신 접종을 완료한 직장 내에서는 마스크 착용이나 사회적 거리두기를 해제해도 상관없다’는 것이다.

하지만 실제 의미는 다르다. ‘전원이 접종 완료’라는 것은 불가능에 가까운 조건이기 때문이다. 일반적으로 집단 면역에 도달하는 접종률을 80%라고 기준하고 있으며, 실제 조 바이든 대통령이 7월 4일을 코로나에서 독립하는 기념일이라고 잡은 것도 목표치는 70%(1차 접종 포함)에 그친다.

때문에 일선 사업주들은 “직장 내 100%가 2차까지 모두 완전히 백신 주사를 맞는다는 건 상상하기 어렵다”며 “가주 정부의 지침이 탁상공론에 불과하다”고 목소리를 높였다.

그러나 Cal-OSHA의 에릭 버그 부국장은 제안된 개정안이 “백신 접종을 완료한 사람과 그렇지 않은 사람을 구분하는 것은 본질적으로 한 그룹이 부당한 대우를 받지 않도록 해야한다는 문제에서 출발한다”며 “만약 동일한 상황을 허용한다면 이는 일부에게 타당하지 않은 조건이 될 수도 있다”고 설명했다.

버그 부국장은 또 “우리는 모든 근로자, 특히 백신을 맞지 않은 근로자도 적절히 보호하기 위한 가이드라인을 제시하지 않을 수 없다”고 주장했다. 즉 새로운 지침에는 “접종자와 비접종자가 혼합된 그룹에서는 백신을 맞지 않은 직원이 마스크를 하지 않은 경우 위험에 노출될 수 있다”는 조항이 포함된다.

이에 대해 업계의 반발이 크다. 막상 캘리포니아 전체가 열흘 뒤에는(6월15일) 전면 재개방 조치에 돌입하는 데, 상황과는 전혀 반대의 조치라는 인식 때문이다. 가주 상공회의소 앨런 자렌버그 회장은 “불합리한 규정으로 근로자의 자유가 침해돼서는 안된다”며 지침의 부당함을 지적했다.

어쨌든 상공인 연합회 측은 “직원들에게 백신 접종 여부를 나타내는 배지나 스티커 부착을 의무화하거나, 별도의 작업 공간(층)을 만들어 비접종자 그룹을 관리하는 방식을 검토하고 있다”면서도 “그래도 작업 관리상에는 여전히 복잡한 문제들이 남게 된다”며 난색을 표했다.

백종인 기자