테네시주 채타누가에 있는 폴크스바겐 파사트 조립공장. /AP

우크라 침공 등으로 생산↓

미국에 5년간 70억달러 투자

독일 폴크스바겐 그룹이 글로벌 시장변화에 맞춰 중국에 대한 의존도를 줄이는 방안을 준비 중이다.

월스트리트저널(WSJ)은 27일 코로나19 사태와 우크라이나 침공 이후 가중된 글로벌 공급망 차질이 폴크스바겐의 전략 변화를 이끌었다고 보도했다.

폴크스바겐은 냉전이 끝난 뒤 급변한 세계 경제의 수혜자였다. 관세의 장벽이 낮아지고, 정교한 글로벌 공급망이 구축됨에 따라 각지에 산재한 공장에서 저렴하게 생산된 부품으로 자동차를 완성했다. 품질과 함께 가격 경쟁력까지 갖추게 된 폴크스바겐은 세계 자동차 시장에서 점유율 2위에 올라섰다.

그러나 코로나19 이후 글로벌 공급망이 제대로 가동하지 못하게 되자 폴크스바겐은 다른 경쟁업체보다도 더 큰 영향을 받았다. 2020년 코로나19 방역 때문에 중국의 폴크스바겐 부품 공장 가동이 중단되자 중국은 물론이고, 중국 공장의 부품을 사용하는 유럽의 자동차조립 공장까지 연쇄적인 타격을 받았다.

이 때문에 2020년 폴크스바겐의 자동차 생산량은 전년도보다 18%나 급감했다. 이에 따라 폴크스바겐 경영진은 중국에 대한 의존도를 줄이고 최근 전기자동차 시장이 확산하고 있는 미국에 대한 투자를 늘리기로 했다. 향후 5년간 70억달러를 투자해 전기자동차 생산시설을 만들 계획이다. 또한 추가로 배터리 공장 설립도 검토중이다.