"현 통화정책은 다소 긴축적"

존 윌리엄스<사진> 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재는 연방준비제도(연준)의 이중 목표인 고용극대화와 물가안정이 진전을 지속할 경우 현재 다소 긴축적인 수준인 기준금리를 중립 수준으로 조정하는 게 적절하다고 4일 밝혔다.

뉴욕 연은에 따르면 윌리엄스 총재는 이날 뉴욕 이코노믹클럽 행사 연설에서 향후 연준의 통화정책 방향에 대해 이처럼 말했다.

윌리엄스 총재는 "연준의 통화정책 기조는 다소 긴축적인 수준"이라고 언급한 뒤 "이 같은 정책 기조는 인플레이션이 목표 수준인 2%를 웃돌고 노동시장이 완전고용에 가까운 현 상황을 고려할 때 적절하다"라고 평가했다.

그는 다만, "향후 상황을 내다볼 때 연준의 이중 목표가 나의 기본 전망대로 진전을 지속한다면 시간이 지남에 따라 기준금리를 좀 더 중립적인 수준으로 움직이는 게 적절해질 것이라고 예상한다"라고 말했다.

윌리엄스 총재는 이 과정에서 관세 정책이 인플레이션 장기화로 전이되지 않게끔 노동시장이 균형을 이루도록 해야 한다고 강조했다. 동시에 연준이 너무 오래 긴축정책을 펼쳐 고용 극대화 목표에 대한 위험을 늘릴 가능성을 고려해야 한다고 말했다.

윌리엄스 총재는 이날 발언에서 기준 금리 인하 여지를 열어뒀지만 '다소 긴축적인 현 통화정책 기조는 현 상황에서 적절하다'는 그의 발언은 매파적(통화긴축 선호)으로 해석될 여지가 있는 대목이다.