연방교육부의 조사대상에 오른 대학 중 하나인 스탠포드대 캠퍼스. /Stanford University

스탠포드, USC, UC버클리 등

트럼프, 총 60개 대학 압박

"기금 중단할수도" 경고

미국 내 반(反) 이스라엘 시위의 근원지로 지목된 대학가에 대한 도널드 트럼프 행정부의 압박이 본격화하고 있다.

미국 인터넷매체 악시오스는 10일 연방교육부가 아이비리그를 포함한 전국 60개 대학에 대해 이스라엘계 학생에 대한 괴롭힘과 차별 혐의로 조사에 착수했다고 보도했다. 

조사 대상에 오른 대학 리스트에는 스탠포드대, UC버클리, UC샌디에이고, UC데이비스, UC샌타바버라, 포모나칼리지, USC, 채프먼대, 샌타모니카 칼리지, CSU 새크라멘토 등 캘리포니아주 10개 대학도 포함돼 있다. 또한 하버드대, 프린스턴대, 예일대, 컬럼비아대, 브라운대, 코넬대, 존스홉킨스대, 노스웨스턴대 등 명문사립대들도 리스트에 이름을 올렸다.

린다 맥마흔 교육부 장관은 "미국의 명문대학 캠퍼스에서 이스라엘계 학생들이 안전에 대한 두려움을 느끼고 있다는 사실에 대해 깊은 실망감을 느낀다"며 "대학 당국은 대응에 나서야 한다"고 밝혔다. 지난 2023년 10월 7일 팔레스타인 무장 정파 하마스의 테러가 촉발한 가자전쟁이후 미국 대학가에선 친(親)팔레스타인 시위가 계속되고 있다.

트럼프 행정부는 이스라엘계 학생들에 대한 일부 시위 참가자의 공격적인 태도를 '차별행위'로 규정했다. 맥마흔 장관도 이날 대학에 대한 연방정부의 보조금 지급 중단 가능성을 언급하면서 차별 문제를 거론했다.

이스라엘계 학생에 대한 괴롭힘이 '인종, 피부색, 국적 등에 따른 차별을 금지한다'는 내용을 담은 미국의 민권법 위반에 해당한다는 것이다. 앞서 트럼프 대통령이 "불법 시위를 허용하는 학교, 대학에 모든 연방 지원이 중단될 것"이라고 밝힌 것과 같은 맥락이다.

실제로 교육부는 지난 7일 컬럼비아대가 이스라엘계 학생에 대한 괴롭힘을 방치했다면서 4억달러 규모의 보조금을 취소했다. 530억달러의 기금을 보유해 미국에서 가장 부유한 대학으로 꼽히는 하버드대조차 연방정부의 지원 중단 가능성에 긴장하는 분위기다.

앨런 가버 하버드대 총장은 성명을 통해 "다양한 재정적 상황에 대비해야 한다"고 설명했다.

구성훈 기자