옵티카재단 연구대회 유일 자금 제공

중국 거대 통신장비업체 화웨이가 미국 내 독립 재단을 통해 하버드 등 대학의 첨단연구에 자금을 비밀리에 지원하고 있다고 블룸버그통신이 2일 보도했다.

이 사안에 정통한 인사들에 따르면 화웨이는 비영리 광학·포토닉스 전문학회 옵티카(Optica) 산하기관 옵티카재단이 주관하는 연구 대회의 유일한 자금 제공자로 나타났다. 2022년 창설된 이 대회는 그동안 수백만 달러를 상금으로 제공했다. 화웨이는 이를 통해 하버드를 비롯해 미국 최고 대학을 포함한 전 세계 대학의 과학자에게 연구 제안 수백 건을 모았다.

옵티카 회원들의 빛에 대한 연구는 통신과 생체의학 진단, 레이저 등 기술의 바탕이 된다. 블룸버그가 살펴본 비공개 문서에는 "재단이 화웨이를 대회의 자금원 또는 프로그램 스폰서로 지정할 필요가 없다. 이 계약의 존재 및 내용, 당사자 간 관계도 기밀 정보로 간주된다"는 문구가 들어있었다.

대회 지원자와 대학 관계자, 심사위원도 화웨이의 역할을 몰랐으며 자금이 재단에서 나온 것으로 믿었다고 털어놨다.