보잉사의 787 드림라이너 여객기. /AP

보잉 엔지니어가 FAA에 제보

회사측 "즉각적인 문제 없어"

연방정부가 보잉사가 만드는 여객기인 787 드림라이너의 동체 부문들이 제대로 고정되지 않아 수천번의 운항 뒤에는 비행 중 분리될 수 있다는 내부 고발에 대해 조사하고 있다. 

뉴욕타임스(NYT)는 보잉사에서 드림라이너 업무를 했던 엔지니어인 샘 살레푸어가 연방항공청(FAA)에 문건을 보내 드림라이너의 사고 위험을 알렸으며 NYT와의 인터뷰에서 이런 내용을 설명했다고 밝혔다.

FAA 대변인은 살레푸어의 주장을 조사하고 있다는 사실을 확인했지만 이와 관련한 입장을 밝히지는 않았다.

살레푸어는 보잉사가 항공기의 동체를 구성하는 거대한 섹션(부문 또는 구획)들을 생산라인에서 서로 연결해 조립하는 과정을 바꾸면서 문제가 생겼다고 주장했다. 드림라이너 동체는 여러 다른 제조사가 만드는 여러 조각으로 구성되는데 이 부문들을 연결하는 지점의 모양이 균일하지 않다는 것이다.

보잉사는 제조 과정에 변화가 있었다는 점을 인정하면서도 "기체의 내구성이나 안전성이 유지되는 기간에는 영향이 없다"고 밝혔다. 폴 루이스 보잉사 대변인은 보잉사가 드림라이너를 광범위하게 시험했고 "즉각적인 비행 안전의 문제가 없는 것으로 결정했다"고 말했다.

그러면서 "우리 엔지니어들은 비행기의 어떤 부문에서 장기적인 피로도(fatigue) 우려가 발생할 수도 있는지 판단하기 위해 복잡한 분석을 마무리하고 있다"고 전했다.