이근찬 

방송인

오늘은 지난 회에 이어 면역력에 좋은 생강을 이야기를 해볼까 한다. 생강은 노화로 인한 뇌기능 저하는 물론 치매 예방에도 도움을 준다. 생강의 항산화제와 생리활성 화합물이 뇌에서 일어나는 염증반응을 억제하는 효과가 있기 때문이며 이는 알츠하이머 예방에도 도움을 준다. 또한 생강은 신경손상을 일으키는 직접적인 원인으로 알려진 독성물질인 베타아밀로이드로부터 신경세포 손상을 보호하는 역할을 한다. 생강은 이렇게 노인들에게는 최고의 보약이다.

생강은 독특한 향과 매운맛이 매력적인 향신 채소로 다양한 음식에 풍미를 더해주는 식재료다. 특히 생강은 서양에서는 ‘지구상에서 가장 건강에 좋고 맛있는 향신료의 하나로 꼽히며, 한식을 만들 때도 빼놓을 수 없는 재료다. 생강은 오래 전부터 대체의학의 용도로 사용될 만큼 독감이나 감기 예방에 효과적인 식재료다. 신선한 생강 속에 있는 특정 화학 성분들은 몸이 세균을 물리치도록 도와주는 역할을 한다. 박테리아의 성장을 멈추는 데 도움을 줄 뿐 아니라 RHV와 같은 바이러스를 막는 역할을 한다고 한다. 

또한 콜레라균 등 병원성 세균을 살균하는 효과도 있다. 생강으로 우린 ‘생강차’는 입냄새를 없애주는 효과가 있는 차로 알려져 있다. 뿐만 아니라 입안의 세균을 제거하여 충치예방에 도움을 준다. 이는 ‘진저롤’이라고 불리는 생강의 활성화합물이 구강 박테리아가 성장하는 것을 막아주기 때문이다.

현 크렌셔커뮤니티센터 액티비티 코디네이터