연방정부 압박에 '백기'

숨은 수수료 폐지정책 가속

미국 내 일부 항공사가 어린 자녀와 함께 탑승해 옆좌석에 앉을 경우 부과해온 이른바 '가족석 수수료'를 폐지했다. 

조 바이든 대통령이 고물가로 인한 국민 고통을 완화하기 위해 추진해온 각종 '숨은 수수료' 폐지 방침을 밝히며 항공사를 압박한데 따른 것이다. 교통부는 6일 보도자료를 내고 3개의 항공사가 가족석 수수료를 면제하는데 서면으로 동의했다고 밝혔다.

교통부는 주요 10개항공사 중 아메리칸항공, 알래스카항공, 프론티어항공이 이같이 결정했다는 사실을 눈에 잘 띄게 대시보드 형식으로 홈페이지에 공개했다. 피트 부티지지 교통부 장관은 "어린 자녀와 여행하는 부모는 항공사에 추가 수수료 없이 옆자리에 앉을 수 있어야 한다"며 "우린 이런 가족석을 보장하도록 항공사를 압박해왔고, 일부 항공사가 상식적인 변화를 시작했다"고 말했다.

앞서 교통부는 작년 7월 13세 이하 어린이를 동반한 성인 가족에 대한 가족석 수수료를 폐지하라고 항공사를 압박해왔다.

하지만 정관을 통해 이를 보장하겠다는 항공사가 많지 않자 이날 대시보드를 공개하며 추가 압력에 나선 것이다. 교통부는 항공사가 가족석 수수료 폐지는 물론 이를 어길 경우 정부가 강제 조처를 할 수 있게 규정화할 것을 요구하고 있다.