연방정부 '중국연구실 유출설' 결론은 아직

"강대국 경쟁이 일상적 현실 돼"

정찰 풍선과 러시아에 대한 무기지원 가능성 등을 두고 충돌한 미국·중국간 긴장이 연방정부의 '코로나19 중국 기원설'에 더욱 높아지고 있다.

CNN 방송은 27일 "우크라이나·코로나19와 관련해 새롭게 드러난 의견 불일치에 미중관계가 악화하고 있다"는 제목의 기사에서 이같은 상황을 분석했다.

미국 영공에 침입한 '중국 정찰 풍선' 문제에 더해 러시아에 대한 중국의 '살상 무기 지원' 가능성으로 양국 대치가 팽팽해졌고 연방정부 부처가 중국을 코로나19의 발원지로 지목했다는 데서도 긴장감이 더욱 치솟고 있다는 것이다. 

앞서 월스트리트저널(WSJ) 등 주요 매체들은 연방에너지부가 코로나19의 기원을 '중국 연구소 유출 사고'로 자체 결론 내리고, 이 정보를 백악관·의회에 공유했다고 보도했다. 연방수사국(FBI)도 앞서 바이러스의 기원을 중국 내 연구소로 지목한 바 있다.

그동안 코로나19 바이러스의 기원을 알 수 없다는 입장이었던 연방정부는 최근 '중국 우한 연구소 유출 사고설'로 더 무게추를 기울이게 됐는데, 그 배경에는 이른바 'Z-디비전' 소속 연구원들의 분석이 일부 영향을 끼쳤다고 워싱턴포스트(WP)는 전했다.

Z디비전은 환경부 산하 미국의 핵무기 연구소인 '로렌스 리버모어 국립연구소'의 소속 프로젝트팀이다. 타국의 화학·생물학 무기의 위험도를 분석해 미국 정보당국에 제공하는 역할을 한다.