센트럴파크 그림과 전철 객차 모양의 휴게·업무공간이 어우러진 구글 뉴욕 오피스. /연합뉴스

구글 뉴욕 맨해튼 본사 가보니

총 8개 빌딩, 1만5000여명 근무

자유로운 환경, 다양한 테마 휴게공간

구글이 실리콘밸리 뿐 아니라 뉴욕에서도 대규모 사옥과 인력을 유지하고 있다는 사실은 비밀이 아니다.

13일 구글에 따르면 회사는 뉴욕에서만 8개 빌딩을 직접 소유 또는 임차해 모두 1만5000여명의 직원을 고용 중이다. 이는 북가주 마운틴뷰 본사를 비롯한 실리콘밸리 일대를 제외하면 최대 규모다.

서부에서 성장한 대표적인 '빅테크' 구글이 뉴욕에서 존재감을 키우는 데에는 여러 이유가 있다. 구글 모회사 알파벳의 최고재무책임자(CFO) 루스 포랫은 지난해 9월 뉴욕시 서쪽 허드슨 강변의 세인트존스 화물 터미널 빌딩을 21억 달러에 매입한다고 발표하면서 "뉴욕의 활력, 창의성, 세계적인 수준의 인재"를 뉴욕 진출 확대의 이유로 언급한 바 있다. 

실리콘밸리에서 개발한 첨단 기술과 제품의 상용화를 위해서는 미국에서 가장 인구가 많고, 글로벌 문화와 유행을 선도하는 대도시 뉴욕의 소비자들과 가까워질 필요성도 제기된다.

구글 뉴욕 전략의 중심부는 맨해튼 서부 첼시에 위치한 대규모 오피스이다. 8번 애비뉴와 9번 애비뉴, 15번 스트리트와 16번 스트리트 사이의 한 블록을 통째로 차지하는 '구글 빌딩'은 이 회사의 동부지역 본사로 통한다. 90년 전 화물 터미널로 지어졌던 이 건물 층수는 15층으로 높은 편이 아니지만, 대지면적은 엠파이어 스테이트 빌딩보다도 넓고 뉴욕시 전체로도 4위에 해당하는 대형 사옥이다.

기본적으로 정해진 사무실 책상보다는 곳곳에 펼쳐진 다양한 테마의 휴게 공간에서 노트북을 펼치고 일하는 자유로운 근무 환경은 서부의 여느 테크기업 오피스와 다를 바 없어 보였다. 사원들이 넓은 오피스를 편하게 누빌 수 있도록 킥보드 여러대가 복도에 세워져 있고 당구대와 탁구대, 오락기 등을 비치한 대형 게임룸도 갖췄다.