마크 에스퍼 전 국방장관 밝혀

도널드 트럼프 전 대통령이 북미 간 일촉즉발의 시기였던 2018년 1월 주한미군 가족들에 대한 소개령(대피령)을 내리려다 결국 접었다는 사실이 마크 에스퍼<사진> 전 국방장관의 생생한 증언으로 확인됐다.

트럼프 전 대통령이 그런 준비를 했다는 주장은 익명의 당국자를 인용한 미 언론 보도나 책을 통해 나온 바 있지만, 미군 지휘부 실명으로 확인된 것은 처음이다.

에스퍼 전 장관은 10일 발간한 회고록 '성스러운 맹세(A Sacred Oath)’에서 이런 사실을 공개했다. 에스퍼는 트럼프 행정부 때인 2017년 11월부터 육군장관을 지내다 2019년 7월부터 2020년 11월까지 국방장관을 역임했다.

에스퍼 전 장관은 책에서 육군장관 취임 넉 달 전인 2017년 7월 북한이 미 본토를 사정권에 둔 대륙간탄도미사일(ICBM)을 시험 발사했고, 9월 핵실험을 했다며 "북한이 거기에 핵무기를 탑재할 수 있었다면 매우 심각한 위협이었다"고 회고했다.