구글 등 해외 우수인력 유치전

H-4비자 노동허가 찬성 성명

실리콘밸리 IT 기업들이 자사에 취업한 해외 IT 전문 인력의 배우자 일자리까지 챙기고 있다. 해외 우수 인력을 적극적으로 유치하기 위한 것이다.

15일 로이터 통신 등에 따르면 구글, 아마존, 애플, 마이크로소프트 등 30여개 테크 기업들은 H-4 비자 소지자가 미국에서 일할 수 있도록 노동 허가를 주는 것에 찬성하는 성명을 발표했다.

H-4 비자는 전문직 취업비자인 H-1B 소지자의 아내나 자녀 등 동반 가족이 받는 비자다. 버락 오바마 전 미 대통령이 재임하던 2015년 이 비자 소지자도 미국에서 일할 수 있는 노동 허가를 받았다. 지금껏 이 비자를 통해 10만여명이 취업 자격을 획득했다.

구글 등 테크 기업들은 성명에서 “(H-4 비자 소지자에게) 노동 허가를 부여하는 것이 폐지될 경우 미국의 첨단 기술 비즈니스에 큰 피해를 끼칠 것”이라고 했다. 최근 한 노동자 단체가 “해외 전문 인력 비자 노동자에게 일자리를 뺏겼다”며 H-4 비자 소지자의 노동허가를 취소해달라는 소송을 제기하자, 테크 기업들이 나선 것이다. 

테크 기업들이 이들의 노동 허가에 찬성하는 이유는 그 배우자와 관계가 깊다. 빅테크 기업들은 H-1B 비자를 활용해 해외 우수 인재를 비교적 저렴한 인건비로 수혈해왔다. 특히 인도 출신 개발자 중엔 이 비자로 미국에 건너온 사람이 많다. 2019년 기준 H-1B 비자를 받아 근무하는 직원이 아마존엔 약 3000명, 구글엔 약 2700명 있는 것으로 알려졌다. 

이들은 대부분 부부가 맞벌이로 일하는데 배우자가 미국에서 일을 하지 못하게 되면 재정적으로 타격을 입는다. 이 때문에 해외 IT 전문 인력들이 미국행 비행기를 타는 것을 꺼릴 가능성이 크다. 캐서린 라카베라 구글 법률담당 부사장은 의회전문매체 더힐에 “(H-4 비자 소지자의) 노동 허가를 뺏는다면 미국으로 일하러 오는 사람들이 더 적어질 것”이라고 했다.

김성민 기자