지난 7월 기소된 북가주 나파의 요양 치료사 줄리 마치가 유통시킨 가짜 접종 증명서       법무부

SNS서 1장에 25~200달러 거래

“전자 시스템 없이 종이 하나로”

허술한 방식에 대학가 비판 높아

가을 학기 개학을 앞둔 대학가에 가짜 백신 접종 증명서가 나돌고 있다. 9일 AP통신이 보도한 바에 따르면 인스타그램과 텔레그램 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 중심으로 대학생들 사이에서 다량의 위조 증명서가 유통되고 있는 것으로 나타났다.

통신은 사용자 아이디 ‘vaccinationcards’가 인스타그램 상에서 1장에 25달러의 가격으로 투명 코팅된 가짜 접종증을 판매하고 있으며, 암호화된 텔레그램 계정을 통해서는 1장에 최대 200달러까지 거래된다고 전했다.

이번 가을 학기 동안 대면 수업 재개를 위해서 미 전역의 675개 대학이 백신 접종을 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 대개 학생 포털에 증명서를 스캔해서 올려놓는 것으로 간단하게 입증한다.

하지만 이 같은 간편한 방식이 위조의 함정에 빠지기 쉬운 덫이라는 지적이다. 노스캐롤라이나 대학의 글로벌 보건정책과 벤자민 메이슨 마이어 교수는 “대부분의 나라가 전자 시스템을 이용한 방식으로 개인의 백신 접종을 인증하고 있다”며 “반면 미국은 국가적인 시스템이 마련되지 않은 채 어설픈 종이 카드 한 장으로 그것을 대체하고 있다”고 비판했다.

캘스테이트 총장 비서실의 대변인 마이클 울렌캠프도 “우리는 23개 캠퍼스에 48만 6000명이 재학중”이라며 “워낙 많은 인원이다 보니 다양한 위험성에 노출될 수 밖에 없는 현실이다. 가짜 증명서의 경우도 마찬가지”라고 우려를 나타냈다.

학교나 학생들은 이 같은 행위가 비단 위조라는 법적인 잘못의 문제가 아니라, 개인 방역이라는 안전 문제로 다뤄져야 한다고 주장한다. 즉 백신을 맞은 것처럼 수업에 참관하는 행동이 동료들 전체를 위험에 노출시키는 것이라는 지적이다. ‘무료 주사만 맞으면 받을 수 있는데, 굳이 돈을 내면서까지 거짓말을 하는 게 납득하기 어렵다’는 비난이다.

지난 4월 47개 주 법무장관으로 구성된 초당적인 조직이 트위터와 이베이, 쇼피파이 CEO에게 가짜 카드 판매에 관한 광고나 링크를 삭제하라고 요청했다. 또 FBI도 보건복지부, CDC 등과 함께 정부 인장을 무단으로 사용하는 것은 엄연한 연방 범죄라는 사실을 엄중히 경고하기도 했다. 

백종인 기자