아이티 시내 전경. /AP

갱단 ‘400마오조’ 소행으로 추정돼

일행 SNS “우리 위해 기도해 달라”

월드쉐어 등 “한인들 포함 확인 중”

한인들도 많이 떠나는 아이티에서 어린이가 포함된 미국인 선교단 17명이 납치돼 충격을 안겨줬다.

뉴욕타임스가 16일 아이티 치안 당국의 말을 인용해 보도한 바에 따르면 수도 포르토프랭스에서 선교사들과 그들의 가족 등 17명이 납치됐다. 이들은 포르토프랭스의 한 보육원을 떠나려고 할 때 범죄단체에 납치당했으며, 선교단에는 어린이도 포함됐다고 신문은 전했다.

오래 전부터 아이티 사역을 벌이고 있는 월드쉐어 USA 강태광 목사는 “대통령 암살 전후로 아이티의 정국이 무척 혼란스러운 상황”이라며 “예전에는 한인 선교사들이 40명 가량 건너가 현지에서 활동했다, 소식을 듣고 현지와 연락해 피해 사항이 있는지 파악 중”이라고 밝혔다.

강 목사는 “몇 주 전에도 우리 쪽(월드쉐어) 일을 돕는 현지 스태프가 미국인 선교사와 함께 납치된 적이 있었다”며 “그 때는 외교적 노력을 통해 2주만에 무사히 풀려났다. 우리 쪽에서 파견된 (한인) 선교사 한 분은 안전을 위해 지금 도미니카에 머물고 있다”고 전했다.

뉴욕타임스는 이번 납치에 대한 구체적인 내용은 알려지지 않았지만, 선교사들이 다른 목적지로 이동하기 전 일부 선교사들을 내려주기 위해 공항으로 향하던 버스에서 납치된 것으로 현지 관리들이 전했다고 보도했다.

납치된 일행 중 한 명은 소셜미디어(SNS) '왓츠앱'에 글을 올려 "우리를 위해 기도해 달라"며 "그들이 우리를 어디로 데리고 가는지 모르겠다"고 도움을 호소했다.

워싱턴포스트는 이들을 납치한 갱단은 '400 마오조'라고 불리며 납치로 악명높다고 보도했다. 이 갱단은 지난 4월에는 프랑스인을 포함해 5명의 신부와 2명의 간호사에 대한 납치도 자행한 것으로 전해진다. 국무부는 성명을 통해 "해외에 있는 미국 시민의 안전은 최우선 순위 중 하나"라며 "(납치) 보도에 대해 인지하고 있고 현재로서는 추가적으로 발표할 사항이 없다"고 밝혔다.

아이티는 수년간 정치적 혼란 상태를 겪고 있으며, 부자나 가난한 사람을 가리지 않고 납치가 자행돼 오고 있다. 지난 7월에는 조브넬 모이즈 당시 대통령이 사저에서 괴한에 의해 암살되는 일도 발생했다.

현재 수도 포르토프랭스 전역에서는 폭력이 난무하고 있으며, 심지어 도시 약 절반을 범죄조직이 지배하고 있는 것으로 추정된다고 신문은 덧붙였다. 지난 11일에는 스쿨버스를 겨냥한 총격으로 5명 이상이 다쳤으며, 대중 교통수단인 다른 버스가 범죄조직에 납치당하기도 했다.

백종인 기자