대선에서 맞붙을 가능성이 높아진 트럼프(왼쪽) 전 대통령과 해리스 부통령. /연합뉴스

해리스, '트럼프 저격수' 자임

캘리포니아 검찰총장 출신

민주당, 대선전략으로 집중

조 바이든 대통령이 21일 대선후보에서 사퇴한 후 커말라 해리스 부통령이 가장 강력한 대체 후보로 거론됨에 따라 민주당이 향후 대선에서 '검사 대 중범죄자' 구도를 부각할 가능성도 커지고 있다.

민주당 후보로 확정시 미국에서 유색인종 여성으로는 최초로 대통령 후보가 되는 해리스 부통령은 검사 출신이다. 그는 2004년 흑인 여성으로는 처음으로 샌프란시스코 지방검사장에 오른데 이어 2011년에는 캘리포니아주 법무장관 겸 검찰총장으로 선출된 이력이 있다.

이 같은 검사 경력은 갖가지 범죄 혐의로 사법 리스크에 시달리고 있는 공화당의 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령과 대비되기에 충분하다. 트럼프 전 대통령은 '성추문 입막음 돈 지급', '대선 결과 뒤집기', '기밀문서 유출', '조지아주에서의 대선 개입 의혹'과 관련해 총 4건의 형사 재판을 받고 있다. 4개 사건에서 제기된 혐의만 88개에 달한다.

이 가운데 성추문 입막음 돈 지급 사건에서는 지난 5월 유죄평결을 받아 '중범죄자'라는 꼬리표까지 단 상태다. 민주당으로서는 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령 사이에 자연스럽게 형성되는 대립 구도를 놓칠 이유가 없다.

특히 해리스 부통령은 2020년 바이든 대통령의 러닝메이트에 낙점됐을 당시에도 트럼프 저격수를 자임한 바 있다. 다만 트럼프 대통령은 자신의 범죄 혐의, 심지어 유죄평결에도 영향을 거의 받지 않은 '테플론(Teflon·비위에 비판이 통하지 않는 특이체질) 정치인'의 면모를 과시하고 있다.

실제로 트럼프 전 대통령은 성추문 입막음 돈 때문에 유죄평결을 받은 직후에 훨씬 많은 정치 후원금을 끌어모았다. 게다가 트럼프 전 대통령은 법정공방을 통해 사법 리스크를 하나씩 털어내고 있기도 하다.