고용시장 회복세 지속 

노동부는 지난주 신규 실업수당 청구 건수가 29만 건으로 집계됐다고 21일 밝혔다. 전주보다 6000건 감소해 2주 연속 30만 건 미만을 기록했다. 코로나 팬데믹이 한창이던 지난해 3월 14일 이래로 최저수치다. 

지난주 청구 건수는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치 30만 건을 밑돌았다. 최소 2주간 실업수당을 청구하는 '계속 실업수당 청구' 건수도 12만2000건 급감한 248만 건으로 집계됐다.

이날 발표는 지난달 연방정부의 특별 실업수당 지급이 종료되면서 고용시장이 꾸준히 회복되고 있음을 시사하는 것으로 풀이된다. 특히 구인난에 시달리는 기업들은 가급적 해고를 꺼리고 채용확대에 공을 들이는 분위기라고 마켓워치가 전했다. 그러나, 코로나 팬데믹 전까지 신규 실업수당 청구 건수가 매주 20만 건 대 초반이었다는 점을 고려하면 아직 갈 길이 멀다는 평가도 나온다.