중국 의존 확대는 부담

세계 주요 전기차 기업들이 가격경쟁력 확보를 위해 저렴한 리튬인산철(LFP) 배터리 도입을 서두르고 있다.

하지만 이에 따른 중국 의존 확대는 부담 요인이라고 월스트리트저널(WSJ)이 진단했다. WSJ에 따르면 테슬라·포드·리비안 등 전기차 생산업체들은 기존의 NCM(니켈·코발트·망간) 등 삼원계 배터리보다 단가가 낮은 LFP 배터리를 사용하려고 계획 중이다.

리비안 측은 트럭, SUV 등 일부모델에서 LFP 배터리로 전환하고 있으며, 지난 9일 실적발표 당시 "LFP 배터리에 대해 매우 낙관적"이라고 밝히기도 했다. 세계 배터리 점유율 1위인 닝더스다이(CATL) 등 중국기업들이 주로 생산하는 LFP 배터리는 통상적으로 삼원계 배터리보다 에너지 밀도가 낮아 주행가능 거리가 짧다. 

이 때문에 몇 년 전만 해도 LFP 배터리는 중국 도시 지역을 겨냥한 중저가 모델에 주로 쓰이고 북미에서는 비싸더라도 삼원계 배터리가 쓰일 것으로 전망됐다.