코로나 이후 '풀필먼트' 두 배 늘려

전자상거래업체 아마존이 코로나 사태 이후 물류 네트워크를 대대적으로 확충하면서 배송속도를 높이고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 지난 29일 보도했다. WSJ에 따르면 아마존은 코로나 펜데믹 이후 온라인 쇼핑 수요급증에 대응해 인력을 급속히 늘려왔다. 이와 동시에 풀필먼트(fulfillment·물류통합관리) 네트워크를 거의 2배로 늘렸다.

풀필먼트는 전자상거래 업체가 제품의 보관과 배송까지 맡기 때문에 훨씬 빠른 배송이 가능한 시스템이다. 판매자가 상품을 미리 전자상거래업체의 물류창고로 보내 놓으면 주문이 들어왔을 때 물류창고에서 바로 소비자에게 배송하는 방식이다.

물류 컨설팅업체 'MWPVL인터내셔널'에 따르면 아마존은 미 전역에서 물품보관과 분류, 배송을 위해 새 시설 450곳을 만들었다. 이들 새 시설의 다수는 대도시 근처에 들어섰다. 아마존은 2019년 말 이후 67만명을 채용했다. 아마존의 세계 인력은 현재 140만명이 넘는다. 

이 회사는 비슷한 기간에 풀필먼트 네트워크를 거의 2배로 늘렸다고 밝혔다. 현재 미국에 있는 아마존의 풀필먼트 시설은 930곳 이상이다. 아마존은 오랫동안 물품을 한 시설에서 포장하고 이를 다른 시설에서 분류·배송하는 시스템에 의존했었다. 그러다 최근 보관과 포장, 배송 등을 한 곳에서 하는 풀필먼트 시설을 많이 열고 있다.

아마존은 연말까지 시카고, 애틀랜타, 워싱턴DC 등 큰 시장 가까운 곳에 풀필먼트 시설 30곳을 열고 몇 년 안에 150개를 더 늘릴 것이라고 MWPVL인터내셔널은 전망했다.