환자 7만명 분석…앞선 결과와 상통

"백신 미접종·고령·기저질환자 위험"

오미크론 변이가 델타 변이보다 확진자의 입원율과 중증화율, 사망률이 모두 낮다는 연구 결과가 나왔다. 

12일 CNBC 등에 따르면 의료기관 남가주 카이저 퍼머난테와 UC버클리 연구진 등이 참여한 연구에서 오미크론이 델타에 비해 확진자의 중증화율은 74％, 사망률은 91％ 각각 낮은 것으로 나타났다. 입원할 가능성은 52％ 낮았다. 또 입원할 경우 그 기간은 사흘가량 짧았다. 오미크론 변이에 감염된 환자 중 인공호흡기가 필요한 사람은 없었다.

이번 연구는 지난해 11월 30일부터 이달 1일까지 5만2000여명의 오미크론 환자와 1만7000명의 델타 환자를 대상으로 진행한 분석을 토대로 했다. 이 연구는 아직 동료 평가를 거치지 않은 상태다.

연구진은 "오미크론 변이 감염자 중에서 중증이 적은 것은 백신 접종 여부나 코로나19 확진 이력 유무에 상관없이 모두에게 분명하게 나타났다"고 설명했다. 이는 오미크론 변이가 델타보다 전파력은 강해도 증상은 경미하다는 앞선 연구 결과를 뒷받침해주는 것이다.

다만 세계보건기구(WHO)는 백신을 맞지 않았거나 고령, 기저질환을 지닌 사람에게 오미크론 변이는 여전히 위험하다고 경고한다. 마리아 밴커코브 WHO 코로나19 기술팀장은 오미크론 변이로 사망하는 확진자 비율은 비교적 낮지만 고령자나 기저질환자에게는 심각한 건강상 위험을 초래한다고 전했다.