경찰관이 99도 폭염 속에 차 안에 방치된 아이들을 구조하고 있다. /KENS News

텍사스주 샌안토니오 쇼핑몰

지나가던 행인이 발견, 신고

미국에서 폭염이 계속되는 가운데 어린 세 자녀를 차 안에 약 1시간 동안 방치하고 쇼핑을 간 엄마가 경찰에 체포됐다.

6일 CNN 등에 따르면 지난달 28일 오후 텍사스주 샌안토니오의 한 쇼핑몰 주차장에서 어른 없이 3명의 아이가 울고 있는 차량이 발견됐다.

당시 샌안토니오 지역의 기온은 화씨 99도였다. 지나가던 행인이 이를 발견하고 경찰에 신고했고, 즉시 아이들을 구조했다. 다행히 차량 문은 잠금장치가 풀려 있었다. 아이들은 1개월, 2살, 4살이었다. 경찰은 인근 가게에 들어가 쇼핑하던 아이들 엄마를 체포해 아동 유기 등의 혐의로 기소했다.

경찰은 "엄마는 얼마나 오랫동안 자리를 비웠는지 알지 못했다고 진술했다"며 "수집된 정보를 토대로 보면 아이들은 약 50분간 차 안에 있었다"고 설명했다.