안토니에비츠 로이어스퍼드 시장 

친아버지 찾고 모국으로 갈 결심

한살 때 미국에 입양됐던 한인이 시장직을 내려놓고 40년만에 모국으로 돌아온다.

주인공은 제나 안토니에비츠(한국명 김태희·40·사진) 펜실베이니아주 로이어스퍼드시 시장. 

12일 '더 머큐리', '제나&코리아(www.royersfordrecreation.com/jenna-and-korea)' 등에 따르면 안토니에비츠 시장은 한국으로 돌아오기 위해 지난달 사임 의사를 밝혔고, 13일 시장 임무를 마친다. 뿌리와 모국의 문화유산을 찾고자 하는 안토니에비치는 다음 달 제주도로 이주할 예정이다.

그는 제주에 있는 캐나다 명문 여자사립학교인 브랭섬홀의 아시아 캠퍼스로부터 영어교사 제의를 받았고, 이를 수락했다. 안토니에비츠는 2017년 시장 선거에 출마해 당선된 후 2021년 재선했다.

특히 인구 5000명 안팎의 작은 도시인 로이어스퍼드 150년 역사상 첫 여성시장이 됐다. 그가 모국으로 돌아갈 결심을 한 결정적인 계기는 친아버지와 극적으로 상봉했기 때문이다.

전남 목포에서 태어난 안토니에비츠는 입양기관을 통해 생후 11개월 되던 해인 1984년 뉴욕에 입양됐다. 미국인과 결혼해 아들과 딸을 낳아 양육하면서 친부모 생각을 많이 했던 그는 마침내 뿌리찾기에 나섰고, 지난해 한국에 있는 친아버지와 그 가족을 만났다. 

인생의 퍼즐을 맞춘 그는 지구 반대편에서도 자신을 잊지 않고 찾아준 친아버지와 가족들을 생각하면서 모국으로 돌아가려고 마음먹었다.