인플레이션 여파로 미국의 소비자들이 어쩔 수 없이 지갑을 더 연 것으로 나타났다.

연방상무부는 3월 소매 판매가 전월보다 0.5% 증가했다고 14일 밝혔다.

지난 2월(0.3%)보다 증가폭이 커졌으나, 블룸버그통신이 집계한 전문가 전망치(0.6%)보다는 다소 낮았다. 3월 소매 판매가 전월보다 좀 더 큰폭으로 늘어난 것은 러시아의 우크라이나 침공에 따른 휘발유 가격 급등 때문이다.

지난달 미국인들의 휘발유 구매액은 8.9% 치솟았다. 휘발유 판매를 제외하면 3월 소매 판매는 전월보다 오히려 0.3% 감소한 것으로 나타났다. 이는 인플레이션이 미국의 가계에 타격을 주고 있음을 시사한다고 마켓워치는 분석했다.

코로나19 사태 이후 글로벌 공급망 차질로 이미 인플레이션이 심각해진 상황에서 우크라이나 전쟁으로 원자재와 곡물 가격이 더욱 치솟으면서 미국인들이 생필품에 예전보다 많은 돈을 지출해야 하기 때문이다.

자동차, 휘발유, 식료품 등을 제외한 근원 소매 판매는 전월보다 0.2% 증가한 것으로 집계됐다. 소비는 실물경제의 3분의 2를 차지하는 핵심 '버팀목'이자 종합적인 경제 건전성을 평가하는 척도로 받아들여진다.