바이든 정부에 항의서한 발송

미국의 석유 메이저 엑손모빌이 에너지 제품의 수출에 브레이크를 건 바이든 행정부를 향해 직접 불만을 표시했다.

월스트리트저널(WSJ)은 지난달 30일 엑손모빌이 최근 정유업체들의 수출에 제동을 건 연방에너지부에 항의 서한을 보냈다고 보도했다. 앞서 제니퍼 그랜홈 에너지부 장관은 지난달 엑손모빌과 셰브런 등 미국의 7대 정유업체에 대해 미국 내 재고확충 필요성을 강조했다. 정유업체들의 연료수출 확대가 휘발유 가격 상승요인으로 작용할 수 있다는 취지였다.

정유업체들은 원유 생산량 증가와 국제적인 연료수요 회복에 힘입어 석유제품 수출을 늘려왔다. 특히 그랜홈 장관은 정유사들이 재고 확충에 선제적으로 대응하지 않으면 비상수단을 고려할 수도 있다는 뜻을 밝히기도 했다.

일각에선 11월 중간선거를 앞두고 휘발유 가격의 추이에 촉각을 세운 바이든 행정부가 연방정부 차원에서 연료 수출금지를 추진할 수 있다는 관측도 제기된 상태다. 그러나 엑손모빌은 대런 우즈 최고경영자(CEO)가 서명한 서한을 통해 수출을 줄이는 것은 오히려 공급부족을 촉발할 수 있다고 반박했다.