잇단 변이에도 5.7%↑

6분기 연속 플러스 성장

지난해 미국 경제가 37년 만에 가장 큰 폭으로 성장한 것으로 나타났다.

연방상무부는 지난해 4분기 국내총생산(GDP) 증가율이 6.9%(연율)로 집계됐다고 27일 밝혔다. 성장률은 속보치와 잠정치, 확정치로 3차례 나눠 발표된다. 이날 발표는 속보치로, 향후 수정될 수 있다. 이로써 미국 경제는 6분기 연속 플러스 성장세를 이어가 전문가 전망치(월스트리트저널 집계) 5.5%를 큰 폭으로 상회했다.

연말부터 오미크론 변이가 급속 확산했음에도 경제의 3분의 1을 차지하는 소비 회복에 힘입어 기대 이상의 성장세를 보인 것으로 분석된다. 지난해 연간 GDP 증가율은 5.7%로 2년 만의 플러스 성장을 기록했다. 직전 2020년에는 코로나19 대유행 시작 여파로 마이너스 성장(-3.4%)에 그친 바 있다.

특히 2021년 전체 성장률은 지난 1984년(7.2%) 이후 최대폭이라고 AP통신 등 언론들이 전했다. 델타 변이와 오미크론 변이 등 강력한 변이 바이러스가 잇따라 확산했음에도 견고한 성장세를 이어간 셈이다. 

바이든 행정부의 천문학적인 재정 부양과 '제로 금리'를 비롯한 연방준비제도(Fed·연준)의 초완화적 통화정책이 경제의 부활을 견인했다고 로이터통신이 진단했다. 백신 보급도 미국인들의 경제활동 정상화에 기여한 것으로 평가된다.