야생화가 흐드러진 데스밸리. /US아주투어

베이커스필드~프레즈노 당일 여행129달러 

데스밸리-라스베이거스 1박2일 299달러 

US아주투어가 창립 40주년을 맞아 특선 관광상품을 선보인다. ‘블라섬 봄꽃구경 일일투어’와 ‘데스밸리 꽃구경 1박2일’이다. 올해 봄은 여느 해보다 많은 강수량으로 가는 곳마다 야생화는 물론 과실수들도 화려하게 꽃을 피울 것으로 기대되는 만큼 당일 혹은 1박2일로 ‘꽃구경’을 나가보는 것도 계절을 만끽할 만한 최고의 선물일 것이라는 게 아주투어 측 설명이다.  

◇당일치기 블라섬 봄꽃 구경  

과일꽃 중 아몬드 꽃은 긴긴 겨울을 이겨내고 초 봄에 가장 일찍 핀다. 아몬드 블라섬 봄소풍을 테마로 베이커스필드에서 프레즈노까지 이어지는 블라섬 트레일(Bloosom Trail)을 강추한다. 매년 2월 말부터 3월 초에 피는 아름다운 과일꽃인 분홍빛의 자두와 복숭아, 사과꽃 등을 보면서 봄이 오는 것을 실감할 수 있다. 오는 27일, 3월 1일, 3월 2일 LA한인타운 아주투어 사무실 앞에서 오전 8시30분 출발해 5번 도로와 99번 도로 바이살리아에서 꽃구경을 하고 돌아오는 스케줄이다. 점심은 뷔페로 제공한다. 요금은 1인당 129달러. 

◇ ‘데스밸리-라스베이거스’ 1박 2일

3월에 가장 관광하기 좋은 곳 하면 단연 ‘데스밸리’가 떠오른다. 봄이 되면 드넓은 사막에 피는 노란색 야생화는 마치 사막에 생동감을 더해 주는 느낌이다. 데스밸리는 세계에서 가장 뜨겁고 가장 건조한 계곡이지만 봄의 데스밸리는 그야말로 신비의 계곡으로 더 어울린다. 미국에서 가장 낮은 해저(-85.5m) 소금밭과 본토에서 가장 높은 산 마운틴 휘트니(4418m)가 공존하는 데스밸리의 계곡은 숨겨진 비밀이 많은 곳이다. 오는 3월 19일과 21일 출발하는 이번 여행일정은, 첫날 라스베이거스로 달려가 우리가 팬데믹 동안 못 보았던 새로운 볼거리를 즐기며 하루를 지낸다. 다음날 데스밸리로 달려가 방문객센터와 자브라스키 포인트, 배드워터(Badwater)의 소금밭을 걸어 보는 관광을 하게 된다. 식사 또한 고급으로 1박2일 훌쩍 다녀오기에 제격이다. 비용은 1인 299달러. 문의 (213) 388-4000

김문호 기자