차남 헌터 '수사 외압' 논란 증폭

매카시 "닉슨 이후 최악"

공화당이 주도하는 연방하원이 내년 대선을 앞두고 조 바이든<사진> 대통령의 탄핵카드를 공개적으로 흔들어대기 시작했다. 

워싱턴포스트(WP)와 CNN은 25일 공화당 소속인 케빈 매카시 하원의장이 바이든 대통령 탄핵 필요성을 이례적으로 강하게 제기했다고 일제히 보도했다.

매카시 의장은 24일 보수성향 폭스뉴스에 출연, 바이든 대통령 탄핵 문제를 공개적으로 언급했다. 매카시 의장은 방송에서 "우리는 정보가 이끄는 대로 갈 수밖에 없다"며 "현재 탄핵요구 수위로까지 상승한 상태며 이는 의회에 나머지 필요한 정보를 확보할 수 있는 가장 강력한 권한을 부여할 것"이라고 말했다.

그는 "바이든 대통령이 닉슨 이후로 보지 못했던 지경에 이르고 있다"며 "가족의 이익을 위해 정부를 사유화하고, 의회의 조사권을 부정하고 있다"고 비판했다. 지난해 중간 선거에서 하원 다수당을 차지한 공화당은 바이든 대통령의 차남 헌터를 비롯한 일가의 해외 사업 및 부당 거래를 집중적으로 문제 삼아 왔다.

메릭 갈런드 법무장관 및 알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관 등 각료들에 대한 탄핵도 반복적으로 압박하는 상황이다. 특히 지난달 탈세 문제와 관련해 법무부가 헌터의 기소를 막았다는 국세청(IRS) 내부고발자의 하원 세입위 증언이 공개되면서 정치적 외압 논란으로 본격적으로 불길이 번지는 양상이다. 

바이든 대통령의 '아픈 손가락'인 헌터는 아버지의 부통령 재임 시절부터 우크라이나 에너지기업 부리스마 홀딩스 임원으로 영입된 것을 둘러싸고 각종 논란이 줄기차게 제기된 게 사실이다.

특히 지난 대선 당시 헌터로 추정되는 인물이 마약을 흡입하는 영상 및 헌터와 우크라이나 기업의 유착 관계가 담긴 이메일 등이 저장된 노트북이 발견됐다는 보도가 나오며 파문이 크게 확산된 바 있다.