뉴욕 맨해튼 시민들이 지하철에서 내려 출근을 서둘고 있다.  AP 

WSJ, 노동부 설문조사 결과 인용

"지난해 72.5%는 원격근무 안해" 

코로나19 사태 이후 도래한 재택근무의 시대가 저물고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 25일 최근 공개된 노동부 설문조사 결과를 인용해 지난해 미국에서 직원들이 원격근무를 전혀 또는 거의 하지 않았다고 답한 사업장이 72.5%에 이르렀다고 전했다.

직원들이 정상적으로 출근한 사업장 비율은 2021년 60.1%에서 12%포인트 넘게 증가했다. 이는 '풀타임'으로 현장에서 근무한 노동자가 2021년보다 2100만 명 늘어났다는 의미라고 신문은 전했다. 지난해 원격근무를 거의 하지 않은 사업장 비율은 팬데믹 직전인 2020년 2월 76.7%에 거의 육박한 수준이다.

출근과 재택을 병행하는 하이브리드 근무를 채택한 사업장 비율도 2021년보다 13.4%포인트 급감한 것으로 나타났다. 특히 은행, 증권 등 금융업에서는 하이브리드 방식으로 운영한 사업장 비율이 2021년 44.9%에서 지난해 22%로 반토막 났다.

경기침체 우려 속에 기업들이 직원들의 생산성에 초점을 맞추기 시작한 것이 재택근무 축소로 이어졌다는 분석이 나온다. 재택근무가 거의 불가능한 소매, 레스토랑, 숙박업 등에서 고용이 많이 늘어난 것도 정상 출근하는 기업들이 늘어난 배경으로 꼽힌다.

노동부에 따르면 2021년 8월 이후 민간부문에서 신규 채용된 770만 명의 거의 30%가 레저·접객업과 소매업 종사자로 집계됐다.팬데믹 이전보다는 아직 5배 이상 높은 수준이지만, 지난해 내내 30%를 넘었다는 점에서 감소세가 시작된 게 아니냐는 분석이 나온다.