미시간주 백인판사 언급

연방 항소법원, 재판 무효 결정

미국의 한 백인 판사가 마약 유통 혐의로 기소된 흑인 피고인에게 "범죄자처럼 보인다"고 언급한 사실이 알려져 논란이 일고 있다.

7일 워싱턴포스트(WP)에 따르면 해당 판사의 상식 밖 발언으로 해당 재판은 무효가 됐다. 제6 연방 항소법원은 2021년 미시건주 동부지법이 레론 리긴스에게 징역형을 선고한 재판 결과를 무효화하고 새로운 재판을 열 것을 최근 결정했다. 아프리카계 미국인 남성인 리긴스는 앞서 2018년 헤로인을 유통할 목적으로 소지한 혐의 등으로 미시간주에서 기소됐다.

이후 리긴스는 재판을 받으면서 여러 차례 자신의 변호인을 변경할 것을 요구했다. 

이런 행동 때문에 그간 리긴스에 대한 재판은 여러 차례 지연됐다고 WP는 전했다. 2020년 열린 심리에서는 앞서 자신이 법정에서 했던 유죄 인정 진술을 번복하기도 했다. 그러자 2년간 사건을 검토해 온 담당 판사인 스티븐 머피가 피로감을 호소하며 "리긴스가 재판을 회피하는 데 지쳤다"면서 "이 사람은 내게 범죄자처럼 보인다. 이게 바로 범죄자들이 하는 일"이라고 말한 것이다.