최근 6개월간 최대폭 증가

연방 상무부는 7월 소매판매가 전월보다 0.7% 증가하면서 4개월 연속 증가세를 유지했다고 15일 밝혔다.

최근 6개월간 가장 큰 증가 폭이고, 월스트리트저널이 집계한 전문가 전망치(0.4% 증가)를 넉넉하게 뛰어넘는 수치다.

자동차 등을 제외한 근원 소매판매는 전월보다 1.0% 늘어난 것으로 나타났다.

소매판매는 실물경제의 버팀목이자 종합적인 경제 건전성을 평가하는 척도로 받아들여진다.

소매판매 증가 폭이 전문가 예상을 뛰어넘으면서 미국의 경기침체에 대한 우려보다는 경제연착륙의 기대가 강화되는 분위기다.

연방준비제도(연준)의 긴축적인 통화정책 때문에 기준금리가 22년 만에 가장 높은 수준인 연 5.25∼5.50%까지 상승하는 과정에서도 소비자들은 지갑을 닫지 않았다는 사실이 확인됐기 때문이다.

근로자 임금상승과 인플레이션 완화가 소비를 뒷받침하고 있다는 분석도 나온다.