1985년 7월18일생 최은주씨

아동권리보장원에 뿌리찾기 사연 보내

"가족들이 제가 건강히 잘 살고 있다는 것을 알았으면 좋겠어요. 좋은 인생을 살 수 있도록 기회를 줘서 고마워요."

미국입양 한인 첼시 해리스(한국명 최은주·38·사진) 씨는 31일 한국 아동권리보장원 입양인 지원센터에 보낸 뿌리찾기 사연을 통해 "당시 가족들이 한 일이 매우 이타적이라고 믿어 의심치 않는다"며 이렇게 말했다. 그가 확인한 입양 기록에 따르면 그는 1985년 7월18일 인천에서 태어났다. 

그는 잠시 서울 소재의 대한사회복지회 보육원에서 머물렀다가 같은 해 11월 미국의 한 가정에 입양됐다. 미시간주에서 자란 최씨에게는 3명의 오빠가 있다. 최씨는 이스턴 미시간대를 졸업한 뒤 메릴랜드 노터데임대에서 석사 학위를 땄고, 이후에는 오클랜드대에서 계속 공부했다.

현재 자폐증이 있는 성인을 대상으로 하는 특수교육 교사로 일하고 있다. 그에게는 9살 아들이 있다. 4학년생인 아들은 축구를 좋아해 학교의 학업 우수자 프로그램에 속해 있고, 스패니시에 유창하다. 그가 뿌리 찾기에 나선 것은 한국에 가자고 계속 조른 그의 아들 때문이다. 

최씨는 유전자 검사를 통해서는 본인이 한국계 미국인이라는 것을 확인했고, 미국 정부를 통해 서류를 확보해서는 친모의 이름을 알게 됐다. 그는 "지난 37년간 친부모에 대한 어떤 정보도 알지 못하고 있었다"며 "친모의 이름을 알고 나니 더욱 친모를 찾고 싶어졌다"고 호소했다.