최근 미국행 쿠바 이민자 급증

미국과 쿠바가 이민문제를 논의하는 고위급 회담을 연다.

쿠바 외교부는 19일 트위터에 "오는 21일 워싱턴 DC에서 쿠바와 미국 대표단 간 새로운 이민대화가 열린다"며 카를로스 페르난데스 데코시오 외교차관이 쿠바 대표단을 이끈다고 밝혔다. 이번 회동은 바이든 정부 출범 이후 양국 간 이뤄지는 최고위급 협상이라고 로이터통신은 설명했다.

AP통신에 따르면 양국이 이민문제를 놓고 마주 앉는 것은 도널드 트럼프 정부 때인 2018년 7월 이후 4년 만이다. 이번 이민협상은 쿠바의 경제난 속에 미국행을 감행하는 쿠바인들이 급증하는 상황에서 이뤄지는 것이다.

연방관세국경보호청(CBP)에 따르면 지난 6개월간 미·멕시코 국경을 통해 밀입국한 쿠바인은 7만9800명으로, 2021 회계연도(2020년 10월∼2021년 9월) 전체의 2배가량이라고 AP통신은 전했다. 2020 회계연도와 비교하면 5배 급증했다.

미국은 2017년 쿠바주재 자국 외교관들에게 이른바 '아바나 신드롬'으로 명명한 괴질환이 나타난 이후 주쿠바 대사관 인력을 대거 철수시키고 비자 업무를 중단했다.