전주 대비 1만7000건 줄어 

노동부는 지난주 신규 실업수당 청구 건수가 23만2000건으로 집계됐다고 24일 밝혔다. 전주보다 1만7000건 감소해 2주 만에 다시 감소세로 전환했다. 블룸버그통신이 집계한 전문가 전망치 23만5000건보다 더 감소한 수치다.

실업수당 청구는 연초 꾸준한 감소세를 보였지만, 전주에 4주 만에 처음으로 깜짝 증가했다. 전문가들은 향후 미국의 노동시장 전망을 긍정적으로 보고 있다. 

현재 기업의 인력난이 계속되고 있는 데다가 코로나19 상황도 오미크론 변이 확산 이전 수준으로 개선돼 경제활동이 한층 활발해질 것이라는 판단에서다.

한편, 최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당 청구' 건수는 11만2000건 감소한 147만6000건을 기록해 1970년 3월 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 계속 실업수당 청구 건수는 2주 전 기준으로 집계된다.