순교자의소리 대표 에릭 폴리 목사, 문제 쇄도 전망

도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령이 미국 정부가 운영하는 대북 방송사인 ‘자유아시아방송’(Radio Free Asia, 이하 RFA)과 ‘미국의소리’(Voice of America, 이하 VOA)의 예산을 대폭 삭감하는 행정명령을 내리면서, 매일 7시간씩 북한에 송출되던 ‘VOA’의 라디오 프로그램이 중단 되는 초유의 사태가 일어났다. 이에 전문가들은 ‘RFA’가 북한에 송출하는 9시간 분량의 대북 라디오 방송도 곧 중단될 것으로 예상하고 있다. 그리고 ‘RFA’와 ‘VOA’ 방송이 종료되면서, 북한에 계속 방송을 송출하는 다른 단체들에 새로운 문제들이 쇄도할 것으로 보여 대책마련이 시급한 실정이다.

이에 대해 한국 순교자의소리(Voice of the Martyrs Korea, 한국VOM) 최고경영자인 에릭 폴리 목사는 “한국 VOM은 매일 4차례 30분 분량의 기독교 라디오 방송을 북한에 송출하고 있으며, 이 방송의 전파를 방해하려는 북한 정부의 노력을 주의 깊게 추적하고 있다. 또 하나의 방송이 중단되는 경우, 나머지 방송에 대한 북한 정부의 방해 공작이 더 심해지는 경우가 많다”고 했다. 또한 에릭 폴리 목사는 “RFA와 VOA는 오랜 세월 동안 매우 강력한 전파로 북한에 복음 방송을 송출해 왔다. 이 두 방송국은 매일 16시간씩 방송하면서 북한 정부가 이 두 단체의 방송 전파를 방해하기 위해 전력을 다하고 있었기 때문에, 나머지 대북 라디오 방송 단체들은 큰 전파 방해를 받지 않고 사역할 수 있었다.”고 했다.

따라서 북한이 대북 방송을 더 적극적으로 공격할 것으로 전망하면서 한국 VOM을 비롯해 현재 존속하고 있는 북한 방송 사역 단체들이 앞으로 증대될 전파 방해 가능성에 대비할 때 4가지 사항을 핵심으로 삼아야 할 것으로 믿고 있다. 4가지에 대해 에릭 폴리 목사는 “신호 강도, 신호 유연성, 실시간 프로그램 모니터링, 그리고 기도다. 한국 VOM은 강력한 전파로 라디오 방송을 송출하고 있지만, 각 라디오 방송이 송출되고 있을 때 방송팀이 각각의 방송 상태를 관찰하고, 방송이 완료된 후에 어떤 전파 방해 활동이 있었는지 검토하는 과정이 수반돼야 한다. 이에 우리는 전파 방해의 영향을 최소화하기 위해 라디오 프로그램 주파수를 정기적으로 바꾼다”고 했다. 덧붙여 “검열을 당하지 않는 국가들에서는 주파수를 자주 변경하면 프로그램 청취에 지장이 초래되겠지만, 북한 청취자들은 라디오 채널을 돌려가며 선호하는 라디오 방송을 찾는 데 익숙하기 때문에 복음 방송의 주파수를 변경해도 크게 지장이 없다”고 했다.

한편 http://www.podbbang.com/ch/1768188에 접속하면 순교자의소리에서 매일 북한에 송출하는 라디오 방송 프로그램을 온라인으로 청취할 수 있다.

이훈구 기자 la@chosundaily.com