훈련비행 CH-53E 슈퍼 스탤리온

탑승 해병대원 5명 전원 사망

해병대 대원을 태운 군용 수송헬기가 샌디에익 에서 훈련 도중 기상 여건 악화로 추락해 탑승했던 대원 5명 전원이 숨졌다.

제3 해병항공단은 훈련 비행 중이던 CH-53E 슈퍼 스탤리온 헬기가 샌디에이고 외곽 산악 지역에 추락해 조종사와 탑승대원 5명 전원이 사망한 사실을 확인했다고 8일 밝혔다. 해병대 발표에 따르면 해병 헬기는 지난 6일 밤 네바다주 크리치 공군기지를 출발해 캘리포니아주 미라마 공군기지로 향하던 중 샌디에이고 외곽 파인 밸리 일대에 추락했다. 해병은 캘리포니아주 당국과 함께 수색 및 구조 활동을 펼쳐 추락 헬기 잔해를 발견했으나 생존자 없이 탑승 대원 전원이 사망한 사실을 파악했다.

해병대 측은 사고 헬기가 추락 전 눈보라가 몰아치는 악천후를 만난 것으로 보고 정확한 사고원인을 조사 중이다. CH-53E 기종은 중장비 등을 탑재할 수 있는 수송용 헬기다. 제3 해병항공단 마이클 보그슐트 소장은 성명을 내고 "5명의 뛰어난 대원을 잃어 마음이 무겁고 깊은 슬픔을 느낀다"라고 말했다.