올해 50%↑ 

미국 액화천연가스(LNG)의 수출 호황이 이어지면서 미국 내 천연가스 가격도 상승하고 있다.

지난달 30일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 5월 인도분 천연가스 선물가격은 이날 100만BTU(열량단위)당 5.605달러를 기록했다. 이는 1년 전보다 2배 이상 오른 것이다. 미국 천연가스 가격의 올해 상승률은 50%로, 세계 금융위기를 앞두고 급등세를 나타냈던 지난 2008년 이후 가장 큰 상승 폭이다.

미국 천연가스 가격은 코로나19 팬데믹이 가라앉은 이후 수요 회복으로 10여 년간에 걸친 부진에서 벗어났다. 특히 우크라이나 전쟁 후 유럽의 러시아산 에너지 의존 탈피정책에 힘입어 미국 천연가스 가격이 상승폭을 키우고 있다.

전문가들은 겨울 난방·여름 냉방 성수기 사이에 낀 봄철에는 통상 천연가스 가격이 하락했지만, 올해는 미국의 LNG 수출 호조와 이에 따른 재고 감소 영향으로 상승세가 지속되고 있다고 설명했다.