9월 금리인하 개시 시사  

연방준비제도(연준)가 지난 31일 기준금리를 동결하면서 시장의 예상대로 오는 9월에 금리를 인하할 가능성을 시사했다. 

연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 현재 수준인 5.25∼5.50%로 유지하기로 결정했다. 작년 9월부터 이번까지 8회 연속 동결이다. 또, 금리인하 시점이 임박했다고 해석할만한 설명도 밝혔다. 

연준은 "최근 몇 달간 FOMC의 2% 물가 목표를 향한 일부 추가 진전(some further progress)이 있었다"고도 평가했다. 그간 연준은 기준금리를 낮추려면 물가가 목표치인 2%를 향해 지속 가능하게 내려가고 있다는 확신이 더 필요하다고 설명해왔다.

시장은 그동안 인플레이션 잡는 데만 집중했던 연준이 장기간의 고금리로 경제활동이 둔화하고 실업률이 증가할 위험에도 신경쓰는 징후를 보였다는 데 주목했다.

이날 연준은 장기적으로 최대 고용률을 달성하고 물가를 2%로 유지한다는 연준의 두 개의 목표와 관련해 "양쪽 모두와 관련된 위험에 주의를 기울이고 있다"고 밝혔다.

지난 6월 FOMC 때는 "인플레이션 위험에 매우 주의를 기울이고 있다"고만 했는데 이번에는 고용률도 언급한 것이다.

이런 연준의 전환에 대해 월스트리트저널(WSJ)은 연준의 금리인하 결정에서 인플레이션이 더 이상 장애물이 아닐 수 있다는 점을 시사하기 때문에 중요하다고 평가했다.

언론들은 이번 FOMC 결과 발표 이후 연준이 예상대로 오는 9월 FOMC에서 기준금리를 인하할 것으로 관측하고 있다.