바이든 경제자문위원 진단

"경기침체 결론짓기 어려워"

미국이 현재 물가가 높은 상황이지만 고용과 소비자 지출이 강력해서 경기침체에 들어섰다고 판단하기엔 어려운 상황이라고 조 바이든 대통령의 경제 참모가 진단했다.

재러드 번스타인 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원은 17일 폭스뉴스에 출연해 미국의 인플레이션이 40년여 년 만에 최고치를 보이고 있지만 "급여와 일자리 증가를 보면 우리가 경기침체에 있는지 결론짓기 매우 어렵다"고 말했다.

번스타인 위원은 "지금 인플레이션 역풍을 맞고 있고, 그것으로부터 어떤 것도 벗어나고 있지 못하고 있지만, 또한 소비를 밀어 올리는 매우 강력한 순풍 역시 우린 가지고 있다"고 언급했다. 미국에서 물가가 전례 없이 상승하며 기준금리가 대폭 인상되면서 경기침체에 대한 우려가 어느 때보다 커지고 있지만, 동시에 고용시장 안정과 임금 인상에 따른 수익 증가로 소비자 지출 역시 강력하다는 것을 근거로 경기침체에 대한 판단을 유보한 것이다.

현재 미국은 유가급등 등으로 인한 높은 인플레이션 충격에 빠져있고, 이로 인해 바이든 대통령의 지지율은 계속 추락하고 있다. 국내총생산(GDP)은 지난 1분기에 마이너스 성장(-1.6%)을 한 데 이어 2분기에도 감소가 예상된다.

하지만 번스타인은 소득증가는 낮은 실업률 및 높은 소비 지출과 맞물려 미국 경제가 여전히 양호한 상태라는 점을 시사한다고 말했다. 그는 "높은 물가 상승을 수용할 수 없다는 점을 부인하는 게 아니다"라며 "하지만 그 기저에는 한 세대에서 가장 강력한 노동시장을 가진 경제가 있다"고 했다.