또 지연, 신청자들 '부글부글'

신입생들 4월 중 재정보조 레터 수령

연방교육부(DOE)가 대학들이 2024~2025 연방 무료학비보조 신청서(FAFSA) 정보를 오는 3월1일~15일 사이에 받아볼 것이라고 30일 발표했다.

DOE는 당초 FAFSA 정보가 1월 말 대학들에 보내질 것이라고 밝혔으나 상황이 바뀌어 한달 이상 지연될 것이라고 밝혔다. 이 같은 상황은 DOE가 뉴 FAFSA를 디자인하는 과정에서 인플레이션 데이터를 업데이트하지 않아 많은 저소득층 학생들이 피해를 볼 가능성이 큰 것과 무관치 않아 보인다. 

DOE는 현재 데이터 업데이트 작업을 진행중이며, 이로 인해 접수된 양식 처리(process) 가 늦어지고 있다. DOE에 따르면 30일 현재까지 전국적으로 310만명이 FAFSA를 접수했다. 그러나 이중 상당수는 서류 작성 과정에서 신청자가 이런 저런 실수를 저질러 양식이 처리된 후 수정해서 다시 제출해야 한다. 

이에 따라 올 가을학기 신입생들은 4월 중 합격한 대학들로부터 최종 재정보조 레터를 받을 것으로 예상된다.

대학입시 전문가들은 조심스럽게 대학들이 올 가을학기 신입생 합격자 발표일(3월 초~4월 초)과 등록할 대학을 결정해야 하는 디시전데이(5월1일)를 늦출 수밖에 없을 것이라고 내다봤다. 

주진희 기자