'엑스' 통해 사퇴 발표

"승리할 길 없어" 트럼프 지지

뉴햄프셔 프리어머리를 이틀 앞두고 론 디샌티스<사진> 플로리다 주지사가 21일 대선후보를 사퇴하고 도널드 트럼프 전 대통령 지지를 선언했다.

이로써 공화당 경선은 최근 아이오와주 코커스에서 압도적으로 승리한 트럼프 전 대통령과 두번째 경선지인 뉴햄프셔주에 희망을 걸고 있는 니키 헤일리 전 유엔대사의 양자 대결 구도로 좁혀졌다. 디샌티스 주지사는 이날 소셜미디어 '엑스(X·옛 트위터)’에 올린 영상에서 "나는 오늘 선거운동을 중단한다"며 사퇴 결정을 공식 발표했다. 그는 "공화당 경선에 참여하는 유권자 다수가 도널드 트럼프에게 다시 기회를 주고 싶어한다는 게 명확해졌다"며 "트럼프는 현직인 조 바이든보다 우수하다"고 말했다. 

디샌티스 주지사는 트럼프 전 대통령과 노선은 비슷하면서도 트럼프 지지층을 흡수하지 못했고, 뚜렷한 메시지와 선거 전략 부재 등이 지지율 하락 원인으로 지목됐다. 그는 지난 15일 공화당 첫 경선을 치르는 아이오와에 막대한 시간과 자원을 쏟아부으며 총력전을 펼쳤으나 트럼프와 29.8%포인트 차로 2위를 기록했다.