바이든 고전 속 시진핑 만나고

30일 디샌티스와 일대일 TV 토론

내년 대선을 앞두고 조 바이든 대통령이 각종 여론조사에서 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령에게 밀리는 것으로 나타난 가운데 개빈 뉴섬<사진> 캘리포니아 주지사가 광폭 행보를 하고 있어 주목받고 있다.

당 일각에서 고령 리스크와 경쟁력 등의 이유로 대선 후보 교체 필요성이 제기된 상황에서 바이든 대통령의 대안으로 자리매김하려는 것 아니냐는 해석이 정치권 일각 나오면서다. 다만 본인은 바이든 대통령에 도전할 의사가 없다고 밝힌 상태다.

뉴섬 주지사는 오는 30일 폭스뉴스에서 간판 앵커인 션 해니티의 사회로 공화당 대선주자인 론 디샌티스 플로리다 주지사와 토론을 한다. '민주당 주 대 공화당 주' 간 대결이라는 콘셉트로 조지아주 알파레타에서 진행되는 이 토론은 뉴섬 주지사가 지난해 9월 제안한 것이 성사된 것이다. 

뉴섬 주지사는 이민, 낙태, 환경 등 진보적 어젠다에 대해 목소리를 내는 것을 넘어 지난달 하마스의 공격을 받은 이스라엘을 방문하고 중국을 찾아 시진핑 중국 국가주석을 예방하는 등 외교로 보폭을 넓히고 있다.

당시 디샌티스 주지사가 텍사스주 불법 이민자 50명 안팎을 매사추세츠주의 부유층 거주지 마서스 비니어드에 비행기로 이송한 것을 계기로 뉴섬 주지사는 이민 정책 등에 대한 토론을 요구했고 두 사람은 장외공방 끝에 올 8월 토론에 합의했다.