뉴저지주 연방상원의원에 도전장

경선에서 현직 주지사 부인과 한판

뉴저지주 연방상원의원 선거 출마를 선언한 한국계 정치인 앤디 김(41·사진) 연방 하원의원(민주·뉴저지)이 고객서비스 정신으로 보통 유권자에 귀를 기울이는 정치를 통해 상대 후보와 차별화하겠다는 뜻을 밝혔다.

3선 의원인 김 의원은 10일 폴리티코와 인터뷰에서 자신은 '고객서비스 거버넌스'를 믿는다면서 이같이 말했다. 앞서 최근 같은 당 소속의 뉴저지주 현역 상원의원인 밥 메넨데스 의원이 뇌물수수 등 혐의로 기소되자 그를 상대로 당내 경선에 나서려는 김 의원 등의 출마 선언이 잇따르고 있다. 그는 메넨데스 의원의 부패 스캔들과 관련해 "뉴저지 주가 다른 지역의 웃음거리로 되는 데 지쳤다. 우리는 더 나은 것을 누릴 자격이 있다"고 꼬집었다. 

김 의원은 메넨데스 의원 기소 이후 민주당 경선 여론조사에서 1위를 차지했다. 하지만 지난달 필 머피 뉴저지 주지사의 부인 태미 머피(58)가 출마 의사를 밝히면서 경선 판도가 요동치고 있다.

폴리티코는 머피가 예비경선(프라이머리)에 매우 중요한 민주당 카운티 의장들의 지지를 확보한 점 등을 들어 김 의원이 '언더독'(약자)이라고 관측했다.

이에 대해 김 의원은 우선 하원의원으로서 이룬 성과와 경험을 부각했다. 또한 노년층의 처방약 본인 부담금을 연간 2000달러로 제한하는 내용을 인플레이션 감축법(IRA)에 넣었으며, 뉴저지주 전역의 도로 교량 터널을 보수하는 인프라 법을 양당 합의로 통과시키는 등의 성과를 냈다고 역설했다.

김 의원은 "나는 상원입성 첫날에 대한 준비가 돼 있다. 실무교육 기간이 필요 없다"며 머피에 비해 자신이 '준비된 인재'임을 강조했다.