2028년 LA올림픽을 앞두고 트럼프 대통령이 홈리스 문제 해결을 명분으로 '홈리스 강제 수용캠프' 운용과 같은 강경조치를 취할 가능성이 제기돼 지역사회와 인권단체의 우려가 커지고 있다.

트럼프 대통령은 최근 올림픽 태스크포스(TF) 수장을 자처하며 워싱턴 DC 경찰권을 장악, 노숙인을 “도심에서 멀리” 이동시키겠다고 밝혔다. 백악관 대변인은 DC에서 노숙인에게 쉼터 입소나 서비스 제공을 제안하되 거부 시 벌금을 부과하거나 구금하고, 도심에서 이주시킬 방안도 검토 중이라고 전했다. 

프랑스가 2024년 파리올림픽 때 홈리스들을 버스를 태워 파리 외곽으로 보냈고, LA도 1984년 올림픽 때는 말을 탄 경관들이 홈리스들을 도심에서 안 보이는 곳으로 몰아내는 방식을 동원했었다.  

하지만, LA시와 카운티는 이번에는 노숙인을 다른 지역으로 보내는 방식은 고려하지 않겠다는 입장이다. 캐런 배스 LA시장은 “버스 이동 대신 주거 우선 정책을 지키겠다”고 강조했고, 카운티 감독위원회도 임시·영구 주거 지원에 방점을 두고 있다. 다만 경기장 인근 홈리스 거주지는 보안구역 설정 차원에서 정비가 불가피하다고 인정했다.

전문가들은 트럼프 행정부가 LA에서도 DC와 유사한 ‘대규모 시설 수용’ 방안을 추진할 수 있다고 경고한다. UCLA 게리 블라시 명예교수는 “연방정부가 강제 수용은 어렵지만 생활을 불가능하게 만들어 캠프로 몰아 넣을 수 있다”고 지적했다. 트럼프 대통령은 필요 시 국가방위군과 군대를 LA에 재배치할 수 있다고도 밝힌 상태다/

LA카운티의 홈리스 수는 최근 2년 연속 감소하긴 했다. LA카운티와 LA시의 지난해 홈리스는 2023년에 비해 각각 14%, 18%가 줄었다. 하지만, LA 카운티 조사에 의하면, 여전히 약 4만7000명이 거리에서 생활하고 있다. 비영리단체들은 군·경찰 투입은 “문제 해결이 아닌 단순 이동”에 불과하며 오히려 취약층에 추가 피해를 줄 수 있다고 우려한다. 

김문호 기자