뉴욕주에 위치한 아이비리그 코넬대 캠퍼스. /Cornell University

AP, IB, 아너 수업 드랍하기

GPA에 미칠 영향 잘 판단해서 결정해야

너무 늦게 취소하면 성적증명서에 'W' 찍힐수도

AP, IB, 또는 아너 수업을 드랍(drop)하려면 어떻게 해야 할까? 강도 높은 교과 과정을 순조롭게 마치고 우수한 성적을 거두는 것이 엘리트 대학의 입시에 필수인 것은 분명하다. 그래서 많은 학생들이 명문대의 높은 기준을 충족시키기 위해 AP, IB, 아너 수업을 수강한다. 하지만 호기롭게 수업을 신청할 때와는 달리 여러 난관을 맞닥뜨린다면 어떨까? 수업이 너무 어려워서 소화하기 어렵거나, 학업량이 많아서 다른 수업들에까지 영향을 미친다면 어떨까? 처음 생각과는 달리 별로 흥미를 느끼지 못한다면 어떨까? 이 경우 선택할 수 있는 옵션이 있는지, 그리고 드랍하기 전에 무엇을 고려해야 하는지 알아보자.

◇GPA에 어떤 영향을 미치는가

고등학교마다 AP, IB, 아너 수업에 대해 성적을 매기는 시스템이 다르다.

예를 들어 레귤러 수업에서 A를 받으면 4.0점을 받는데 비해 아너 수업은 4.5점, IB나 AP 수업은 5.0을 받을 수 있다. 이처럼 가산점이 붙는 수업을 드랍 한다면 나의 전체 GPA가 어떻게 달라지는지 카운슬러에게 문의하라.

만약 해당 수업을 드랍하지 않고 계속 진행할 경우 GPA가 얼마나 낮아질지 여부도 생각해야 한다. 평균 학점이 A인 학생이 해당 수업에서 A 마이너스를 받을까 걱정된다면 수업을 지속하는 것이 좋다. 고등학교가 A보다 A 마이너스에 더 적은 점수를 주더라도 성적표에 A 마이너스가 있는 것은 큰 문제가 아니다. 반면 C를 받을 위험이 있다면 당연히 포기하는 것이 현명하다.

AP 수업에서 C를 받는 것보다는 레귤러 수업에서 A를 받는 것이 일반적으로 낫다.

그런데 AP 수업에서 B를 받을까봐 고민이라면 어떻게 해야 할까? 이 때는 상황에 따라 판단해야 한다. 다른 수업들의 난이도가 높고 좋은 성적을 거둔다면, 한 개의 AP 과목에서 B를 받는 것이 큰 문제가 되지 않을 수 있다. 그러나 한 개의 AP 과목에서 힘들게 B를 유지하느라고 다른 수업들의 성과마저 해친다면 드랍을 고려해볼 수 있다.

◇다른 수업들도 드랍 했나

신청한 수업을 드랍하려면 정해진 기간 내에 해야 한다는 학교 규칙이 있을 수 있다.

상대적으로 늦게 수업을 취소한 경우 취소된 수업에 ‘위드드로(withdraw)’를 뜻하는 W가 표시될 수 있다. 대학 입학 사정관들은 성적표를 보고 지원자가 수업을 드랍했다는 것을 알게 될 것이다. 1~2개의 수업을 삭제하는 것은 큰 문제가 아니지만, 2개가 넘어간다면 몇 가지 의문이 제기될 것이다.

만약 내가 2개가 넘는 수업을 중단한다면 입학 사정관은 내가 어려운 일에 도전할 능력이 없거나, 능력에 비해 일을 크게 키우기만 한다고 생각할 수도 있다. 이미 몇 개의 수업을 드랍한 전력이 있다면 더 이상 드랍하지 않는 것이 가장 좋다.

비록 바람직하지 않은 성적을 받더라도 최소한 초기 결심을 지키고 끝까지 마무리했다는 것을 입학 사정관에게 보여줄 것이다. 또한 대체로 모든 과목의 성적이 우수한데 한 과목의 성적만 낮다면, 추가 에세이나 원서의 추가 정보섹션에서 설명할 수 있다. 정상참작이 가능한 상황을 설명할 수 있다면 전체적으로는 크게 불이익을 받지는 않는다.

◇어떤 대학에 진학하고 싶은가

가장 입학 경쟁이 치열한 최상위권 대학에 지원하지 않을 거라면 AP, IB, 아너 수업을 드랍하는 것이 입시에 아무런 영향을 미치지 않을 수 있다. 신입생 선발 기준이 높은 대학 중에도 거의 완벽한 GPA를 요구하지 않는 훌륭한 대학이 많이 있다.

이런 대학에 진학할 계획이라면 AP 수업을 중단하는 것이 큰 문제는 아닐 것이다. 레귤러 수업으로 전환해서 최고의 성적을 내면 된다. 그렇다고 해서 자신의 능력 이하로 수업을 선택해서 쉽게 좋은 성적을 받으려고 한다면 오산이다. 결과적으로 내가 목표로 하는 대학의 아카데믹 기준을 찾아봐야 한다. 대학의 커먼 데이터 셋(CDS)을 검색해서 최근 합격생의 평균 GPA를 확인하는 것이 좋다.

◇고등학교의 요구사항은 무엇인가

상위 수준의 수업을 드랍하는 것이 불가능한 경우도 있다. 대부분의 고등학교는 졸업 필수 조건으로 핵심 과목들을 4년간 이수할 것을 요구한다. AP 영문학을 취소하고 싶지만 같은 과목의 레귤러 수업으로 대체할 수 없다면 학교의 졸업 요건을 충족시키지 못할 수 있다.

또한 일부 수업은 향후 더 높은 수준의 수업을 듣기 위한 전제 조건일 수 있다.

예를 들어 어떤 고등학교는 11학년 때AP 랭귀지 수업을 듣기 위해 9학년이나 10학년 때 아너 영어를 수강하도록 요구한다.

이 시기에 아너 수업을 드랍하면 이후 AP나 IB 수업을 수강할 자격을 갖추지 못할 수 있다.

김수현 교육 객원기자