192개국 입국 가능… 1위는 일본

한국 여권을 가지면 무비자, 도착비자, 전자비자 등 방식으로 쉽게 입국할 수 있는 국가와 속령이 192곳으로 집계됐다고 영국 국제교류 전문업체 헨리앤드파트너스가 19일 밝혔다. 이 집계치를 근거로 이 업체가 자체로 매기는 분기별 여권지수 순위에서 한국 여권은 2위에 올랐다.

한국 여권은 2013년 13위까지 떨어진 후 2018년부터 2∼3위 최상위권을 꾸준히유지했다. 지난해 10월, 올해 1월과 4월 분기 보고서에서도 190곳으로 2위를 차지했다. 이번에 1위에 오른 건 일본으로, 일본 여권으로는 193개 국가나 속령을 무비자나 상대적으로 간편한 입국 절차만 거쳐 여행할 수 있다.

한국 여권과 차이 나는 1곳은 중국이었다. 일본 일반 여권 소지자는 관광, 사업, 친구나 친지 방문 목적으로 외국인 개방 항구를 통해 중국 본토에 무비자로 입국해 15일간 체류할 수 있다. 미국은 186개국을 간편하게 방문할 수 있어 스위스 등과 함께 공동 7위에 이름을 올렸다.

북한은 40곳에 그쳐 105위를 기록했다. 직전 4월 보고서 기준 104위보다 한계단 하락했다. 네팔, 소말리아, 예멘, 파키스탄, 시리아, 이라크, 아프가니스탄 등 7개국이 그 뒤를 이었다. 가장 낮은 순위인 아프가니스탄의 여권으로는 27곳만 비교적 쉽게 입국할 수 있었다.

이 순위는 국제항공운송협회(IATA) 자료를 바탕으로 전 세계 국가와 속령 227곳 가운데 특정 여권 소지자가 무비자, 도착비자, 전자비자 등 방식으로 쉽게 입국할 수 있는 곳이 어느 정도인지를 지표화한 것이다.

도착비자란 출국 전 번거로운 절차 없이 공항, 항구 등의 입국장에 도착해 신청서를 제출한 후 수수료를 내면 비자를 받을 수 있는 제도다. 전자비자는 온라인으로 발급하는 비자로, 일반 비자보다 발급 절차가 간편하다.