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LA~샌프란시스코 연결 핵심 관광 노선 

관광·지역 경제 회복 기대

4600개 강철 보강 완료

캘리포니아의 빅서 해안을 따라 이어지는 1번 하이웨이가 산사태와 도로 붕괴로 인한 3년간의 폐쇄 및 복구 작업을 마치고 14일 전 구간 재개통됐다. 당초 예정보다 3개월 앞당겨진 조기 개통이다.

1번 하이웨이는 LA와 샌프란시스코를 연결하는 핵심 관광·교통 노선으로 빅서 지역을 찾는 관광객뿐 아니라 운송업계와 지역 경제에도 중요한 역할을 담당하고 있다. 이번 재개통으로 봄·여름 관광 수요와 지역 상권 활성화에 긍정적 영향을 줄 전망이다.

가주 교통국(Caltrans)은 수 톤의 토사를 안전하게 제거하기 위해 원격 조종 불도저와 굴착기를 투입했다고 밝혔다. 작업팀은 산사태 위험을 최소화하기 위해 경사면에 4600개의 강철 막대를 격자 형태로 설치, 지층을 견고하게 고정하는 구조적 보강 작업을 진행했다. 

1번 하이웨이의 첫 폐쇄는 지난 2023년 1월 강력한 대기 강수로 발생한 대규모 산사태가 원인이었다. 이후 다음 해 강우 시즌에도 도로 일부가 다시 토사에 묻히고 록키 크릭 브리지 인근 구간의 도로 일부가 절벽 아래로 붕괴되는 등 피해가 반복되며 복구 작업에 상당한 시간이 소요됐다.

빅서는 인구 2000명 미만의 소규모 지역이지만, 절벽과 바다를 따라 펼쳐진 파노라마 하이킹 코스, 물개와 바다사자가 쉬어가는 해안 등 자연경관으로 유명하다. 또한 1940년대부터 약 20년간 거주한 작가 헨리 밀러(Henry Miller)를 기념하는 도서관도 운영되고 있다.

관광업계는 이번 개통으로 빅서를 찾는 방문객 증가와 지역 경제 활성화가 기대된다고 밝혔다.

우미정 기자