5일 별세, 향년 75세

혈액암 투병 중 떠나

60여년 대한민국 영화계의 중심을 지켜온 ‘한국영화의 페르소나’, 화려한 스타이기 이전에 남다른 인품으로 존경받아온 배우 안성기(75·사진)가 5일 오전 9시(한국시간) 별세했다. 

안성기는 2020년 혈액암 진단을 받고 투병 중에도 연기와 자선 활동을 이어왔으나 지난달 31일 자택에서 쓰러져 끝내 회복하지 못하고 하늘의 촬영장으로 떠났다.

1951년 대구에서 태어나 서울에서 자란 안성기는 여섯살 때 김기영 감독의 영화 ‘황혼열차’(1957) 아역으로 처음 영화에 출연했다. 부친 안화영씨가 김 감독과 친구였던 인연이 그를 영화로 끌었다. 이후 약 70편에서 주로 개구쟁이 역할을 하다가 중학교 3학년 때 찍은 ‘젊은 느티나무’(1968)를 끝으로 10년 정도 활동을 멈췄다. 한국외대 베트남어과에 입학할 때만 해도 그가 생각한 자신의 미래는 ‘보통 사람’이었다. 1976년 제대하고 취업 원서를 낸 기업마다 고배를 마시면서 예상과 다른 인생의 문이 열렸다. 

영화 기획 일을 하던 부친의 영향으로 계몽영화 ‘병사와 아가씨’(1977) 조연을 맡으며 다시 배우가 됐다. 훗날 그는 복귀 무렵을 술회하며 “기왕 하는 거 평생 하겠다고 마음 먹었다”고 했다. 그리고 마지막까지 그 다짐을 지켰다. 본격적인 배우의 길은 이장호 감독의 재기작 ’바람 불어 좋은날’(1980)’의 중국집 배달부 덕배 역으로 시작됐다. 

그는 “덕배를 연기하며 캐릭터가 주는 매력을 처음 느꼈다”고 했다. 1950년대에 출발해 2020년대를 아우르는 그의 출연작은 170여편을 헤아린다. 원본이 유실된 작품까지 합하면 약 200편으로 추정된다. 한국영상자료원은 2017년 그의 데뷔 60주년 특별전을 ‘한국영화의 페르소나, 안성기전’으로 명명했다. 그의 필모그래피에 한국영화사가 그대로 담겼다는 뜻이었다.

주조연을 가리지 않은 그의 연기는 폭넓고 변화무쌍했다. 흔히 말하듯 ‘거지(‘고래사냥’)에서부터 대통령(‘피아노 치는 대통령’, ’한반도’)’까지 두루 연기했다. 특히 과잉을 찾아볼 수 없는 담백한 표현에 담긴 비애와 웃음의 진폭이 독보적이었다. 임권택 감독은 “안성기는 누구도 할 수 없는 역할이 생겨났을 때 그걸 해낼 수 있는 배우”라고 했다.

신정선 기자