연말 쇼핑시즌을 앞두고 해외직구를 이용하는 소비자들은 관세폭탄을 조심해야 한다. /NBC4LA News

소비자 추가비용 눈덩이

관세포함 여부 확인 필수

연말 쇼핑시즌을 앞두고 해외 직구를 이용하는 소비자들이 예상치 못한 고액관세 부담에 직면할 가능성이 커 한인 등 소비자들의 각별한 주의가 요구된다.

지난 8월 말부터 시행된 연방정부 관세 정책 개정으로 인해 그동안 면세 대상으로 분류됐던 저가 해외 배송 상품에도 일반 수입품과 동일한 관세와 세금이 부과되기 시작했기 때문이다. 이로 인해 소비자들은 수십~수백 달러에 달하는 추가 비용, 이른바 ‘깜짝 관세’에 속수무책으로 노출되고 있다.

NBC4LA뉴스가 4일 보도한 바에 따르면 소비자 하디-콤파뇨는 8월 말 벨기에에서 431달러 상당의 스킨케어 제품을 주문했는데 9월 배송 과정에서 관세와 각종 수수료 657달러를 추가로 납부해야 하는 상황을 맞았다. UPS 측은 해당 제품에 러시아산 또는 출처 불명의 알루미늄이 포함됐을 가능성이 있어 고율의 관세가 적용됐으며, 여기에 별도의 강철 50% 관세까지 부과됐기 때문이라고 설명했다.

하디-콤파뇨는 “문제를 해결하기 위해 매주 전화와 이메일로 항의하며 두 달째 분쟁 중”이라며 “UPS가 요구한 성분 자료가 어떤 기준으로 관세 부과와 연결되는지 이해하기 어렵다”고 토로했다.

미국은 그동안 ‘소액 관세면제(de minimis)’ 제도를 통해 800달러 이하의 저가 상품을 면세 대상으로 인정해왔다. 그러나 트럼프 정부는 마약류 밀반입 우려를 이유로 해당 면세 한도를 폐지했다. 이로 인해 해외 배송 물품이 세관에서 대거 지연되거나 일부는 폐기되는 사례까지 발생하고 있으며, 배송이 통과하더라도 높은 관세와 수수료로 소비자 부담은 크게 늘고 있다.

스마트 쇼핑 블로그 ‘트루트레이 닷컴(Truetrae.com)’의 쇼핑 전문가 트레이 바드지는 “해외 주문에 앞서 미국 내 창고나 판매자 유무를 확인하는 것이 최우선”이라며 “부득이하게 해외 직구를 이용해야 한다면 결제 단계에서 관세 포함 배송(DDP) 여부 등을 반드시 점검해야 한다”고 조언했다. 또한 상품 출발지, 관련 세금·관세·수수료 정보 확인은 필수이며, 필요할 경우 판매자에게 직접 문의하는 것이 안전하다고 덧붙였다.

우미정 기자