로버트 안(왼쪽) LA한인회장과 마크 곤살레스 54지구 가주 하원의원이 이민자 지원에 최선을 다할 것이라는 입장을 밝히고 있다. /이훈구 기자

남가주 내 한인 서류미비자 3만5000명

LA한인회, 곤살레스 의원 공동 기자회견

오는 27일 이민자 대상 온라인 워크숍

도널드 트럼프 행정부가 강력한 불체자 단속을 진행하면서 미국 내 한인사회의 불안감이 고조되는 가운데 LA한인회와 한인타운이 지역구인 마크 곤살레스 54지구 가주 하원의원이 이민자 돕기에 발 벗고 나섰다.

로버트 안 한인회장과 곤살레스 하원의원은 지난 14일 한인회관에서 기자회견을 열고 한인타운에서 연방이민세관단속국(ICE)의 불체자 단속은 아직까지는 없었다며, 체류신분 때문에 불안해하는 한인들을 적극적으로 지원하겠다고 밝혔다. 로버트 안 한인회장은 "정확한 숫자는 없지만, 남가주 내 한인 서류미비자는 3만 5000명 정도 된다"며 “대부분은 언어 문제로 어떤 권리를 행사할 수 있는지 모른다. 이 부분을 한인회가 도울 것”이라고 강조했다. 

곤살레스 하원의원은 가주내에 서류미비 상태로 체류 중인 한인은 약 5만 8000명이며, 이중 절반이 넘는 약 3만 5000명이 LA와 오렌지카운티 등 남가주에 거주하고 있는 것으로 추정된다고 밝혔다. 그는 “현재 이민자 사회에서 ICE의 단속에 관한 잘못된 정보가 많이 퍼져 불안감을 부추기고 있다"며 "직장 출근이나 학교, 교회에 가는 것조차 두려워하는 사람들이 많은데 이는 바람직하지 않다"고 지적했다. 

이어 "ICE가 LA 등 가주를 주시하는 것은 사실일 것"이라며 "실제로 단속이 실시될 경우를 대비해 미리 준비 태세를 갖추도록 한인 서류미비자들을 위한 온라인 워크숍을 마련했다"고 밝혔다.

로버트 안 회장은 "단속에 대한 너무 많은 소문이 돌고 있어 많은 한인들은 무엇을 믿어야 할지 모른다는 점이 가장 큰 문제"라며 "한인회가 가주의원·연방의원들을 통해 정확한 정보를 파악해 전달하는 역할을 할 것"이라고 덧붙였다. 이번 워크숍은 오는 27일 오후 6시 실시된다.

워크숍은 신분을 밝히기를 꺼리는 사람들의 상황을 고려해 온라인 화상회의(tinyurl.com/AD54KYR) 방식으로 마련됐으며, 누구나 접속해 얼굴을 노출하지 않은 상태에서 설명을 듣고 질문할 수 있다. LA법률보조재단(LAFLA)이 참여해 서류미비자들에게 보장되는 기본적인 법적 권리와 ICE 단속을 당했을 때 취할 수 있는 적절한 행동 지침 등을 한국어로 자세히 안내할 예정이다.

이훈구 기자 la@chosundaily.com