박성근 목사(새누리 침례교회 담임 목사)

   지난 7월21일 김민기씨가 세상을 떠났다. 그분을 좋아하는 사람들도 있고, 싫어하는 사람들도 있지만, 필자의 가슴에는 아련한 추억과 함께 가슴에 남아있는 이름이다. 1971년 처음 서울에 올라갔을 때, 큰 집에서 몇 개월을 지난 적이 있었다. 그때 4촌 여동생이 LP판 한 개를 사왔는데, 그것이 김민기씨의 첫 앨범이었다.

   당시 김민기씨는 서울대학교 회화과에 재학중인 학생이었는데, 자작곡 판을 낸 것이다. 거기에 실린 노래가 ‘아침이슬’이었다. 나중에 양희은씨가 불러 크게 알려졌지만, 필자가 처음 들은 것은 김민기씨의 아침이슬이었다. “긴 밤 지 새우고, 풀 잎마다 맺힌…” 그때부터 이것이 필자의 18번이 되었다. 마음으로 노래하는 그의 노래가 참 좋았다.

   그러나 노래보다 더 마음에 와 닿는 것은 그분이 보여주었던 삶의 모습이었다. 그는 동숭동에 ‘학전’이라는 소극장을 운영해 왔다. 후배들이 일어설 발판을 만들어주기 위함이었다. 거기서 그가 늘 했다는 말, “나는 뒷 것이고 너희들은 앞 것이야”라는 말이 그렇게 귀할 수가 없다.

   ‘뒷 것’이란 뒤에서 조명을 비춰주고 뒷바라지하는 역할을 말한다면, ‘앞 것’은 앞에서 각광을 받고, 박수 받는 역할을 말한다. 정작 본인은 뒷 편에서 살았지만, 수많은 연예인이 학전을 통해 배출되지 않았는가? 황정민, 설경구, 조승우, 김윤식, 강신일, 등 이름만 대면 알만한 앞 것들이 많이 배출되었다. 이런 의미에서 “뒷 것 인생”은 아름답고 소중하다.

   오늘 이 시대에 앞 것이 되기 위해 뛰는 사람들은 많다. 유명인이 되어 박수를 받고, 선망의 대상이 되어 사는 사람들은 많다. 그러나 하나님의 나라를 세우기 위해서는 뒷 것 인생이 필요하다. 유명하진 않지만 유능하고, 앞에 나서진 않지만, 하나님이 꼭 필요로 하는 곳에 쓰임 받을 수 있는 사람, 이런 자들을 통해 하나님의 나라가 진행되기 때문이다.

   교회 안에도 뒷 것 인생이 되어 묵묵히 섬기는 분들이 많이 있다. 먼지 나는 곳에서 하나님과 교회를 위해 일하고 계시는 뒷 것 헌신자들, 아무도 없는 중보기도실을 지키며 열방을 품고 기도하는 뒷 것 헌신자들이 많다. 아니, 지금도 선교 현장에서, 아무도 알아주지 않는 외딴곳에서, 오직 주님의 사명 때문에 복음 위해 사는 뒷 것 헌신자들이 얼마나 많은가? 이런 분들 때문에 오늘도 하나님의 나라가 진행되는 것이다.

   그러나, 이들이야말로, 이 땅에서는 뒷 것일지 모르나, 천국에 가면 앞 것이 되어, 해같이 빛난 인생이 될 것이다. 하늘 성전 기둥에 그 이름이 새기고 영원토록 기뻐하며 살게 될 줄 믿는다.